Де Лиль манит его к себе, раскачивая лампу, жидкость в которой переливается подобно расплавленному янтарю.
Я вас не понимаю, месье.
Да брось. Не первый день живешь.
В центре приемной де Лиль опускает светильник к полу и стягивает ковер с привычного места.
Вот для чего была нужна твоя шкатулка. Чтобы мы каждый раз не обращались к этой средневековой белиберде!
В скудном свете на лакированных половицах Филипп замечает очертания знакомого узора. Любой образованный человек хотя бы раз слышал о подобном. Пятиконечная звезда, забранная в круг - синоним волшебства. Пентаграмма.
Мел и несколько слов на древней латыни. Банальный, старомодный способ вызова.
Вызова чего?
Ты и впрямь не представляешь, во что позволил втянуть себя? - Герцог злобно смеется. - Вызова демона, конечно. Из самого сердца преисподней.
Де Лиль поднимает светильник, чтобы лучше рассмотреть лицо мастера. Лемаршан едва держится на ногах. Его худшие опасения все-таки оправдались.
***
Торговая мастерская Лемаршана.
Женевьева поспешно накидывает на плечи шерстяной лоден. Повернувшись, она смотрит на кипы бумаг, грудящиеся на верстаке Филиппа. Среди них лежит чертеж 'Пут забвения'. Взгляд жены мастера полон решимости. Она намерена вернуться своего мужа.
***
Дворец грез.
Лампа стоит на полу. Де Лиль и Филипп кружат вокруг пентаграммы. Герцог неумолимо движется навстречу пятящемуся гостю, держа в вытянутой руке шкатулку. На лице его усмешка. Он чувствует страх и пользуется этим, надвигаясь на беспомощного мастера как приливная волна.
Я рассказал ей о твоих способностях. Глупо было ожидать, что твоя наука сможет заменить мое волшебство. На деле же получилось, что изобретатель оказался могущественнее чародея.
Ваше превосходительство, вы заблуждаетесь. У принцессы для меня новый заказ. Вот и все.
Де Лиль ускоряет шаг, заставляя Филиппа двигаться быстрее.
Заказ длиною в бесконечность, Лемаршан. Отныне у тебя не будет ни дня без дела. Ты обречен работать как проклятый. У твоих новых нанимателей всегда полно идей. Для этого им необходим человеческий гений, который сумеет воплотить их самые безумные фантазии в реальность. Тот, кто будет рядом с ними на протяжение все человеческой истории. Этим гением должен быть я!
Герцог бросает шкатулку в лицо Филиппу, но тот успевает подхватить драгоценный механизм. Отвлекшись, Лемаршан вновь переводит взгляд на де Лиля и замечает, что тот вооружился длинным стилетом.
Я не собираюсь так легко уступать! - Герцог указывает лезвием на пентаграмму. - Здесь все началось. Я призвал это отродье. Я же и отошлю ее назад! Но сначала убью тебя!