В ответ он частит в трубку:
--У меня только пара монет... Понимаешь, это не прошлое... Это, что-то вроде параллельного пространства...
--Почему? - на самом деле мне плевать на все пространства, я просто хочу, чтобы он был рядом - я соскучилась, мне плохо без него, я боюсь за него!
--Расхождений очень много. Но дело не только в этом. Помнишь бред профессора? Ничто не исчезает, никто не появляется... Когда мы шагнули через Порог, там в подземелье, куда делись те Мика и Каролина, которые были здесь? Если они не могут исчезнуть, значит они попали в тот мир откуда пришли мы. Понимаешь? - меня бьет озноб, толи от операции, толи от нервов...
--То есть ты хочешь сказать, что мы кому-то подложили свинью? - я представляю, каково это могло быть перенестись из светлого, доброго (пока еще доброго мира) туда, в сумерки - в голод, в разруху, в мир, где жизнь ценится иной раз не сильнее банки гуманитарной тушенки.
--Ну самим себе. Нам, только нам "отсюда", - спешит Мика.
--Бррр, погоди... - я вдруг вспомнила свой давний сон: растерянную девушку на каблуках посреди развалин.
--Мы ничего не изменили, Каролинка, мы просто обменялись местами с нами же, понимаешь?
--Кажется да. И что теперь?
--Не знаю... - я слушаю его дыхание сквозь шорохи в трубке, тяжелое, усталое, родное...
--Мика приезжай ко мне! - прошу я
--Меня ищут...
--Я знаю, я была в полиции.
--Не только полиция. Следователь жив? - почему-то спрашивает Мика.
--Вчера был...
--Это хорошо... - какой-то идиотский разговор выходит.
--Мика! Мне обязательно надо тебя видеть!
--Мне тоже, - после паузы говорит он, - Хорошо. Я приду. Жди, ладно?
Телефон пульсирует гудками отбоя. И вместе с этими гудками пульсируют в висках возникающие вопросы. И среди них главный - "Как мне ЗАЩИТИТЬ Мику?"
"Святая Каролина, млин, - защитница детей и бродяг!" - одергиваю себя и иду в холл. Ждать. Самое главное и самое трудное искусство в жизни - ждать...
***
К Каролинкиному особняку я подхожу в полночь. Над Островом разносится звон курантов... Как там говорится: "Остров - никогда не спит" - все правильно, в полночь начинается другая, веселая жизнь - ночные клубы, казино, ресторанчики... А ты идешь мимо, как злая и очень голодная тень. Тем же путем, что совсем недавно, - позапрошлым утром. Только рядом нет Каролины. Да мерзкое предчувствие чего-то плохого грызет, не отпускает. Хотя, какое там предчувствие? У Каролины снова погиб отец и что с того, что он... А что он? Он все равно отец. У меня вот никогда не было отца, вернее был, конечно, только я его не помню... Но помню, то чувство когда узнал о смерти бабушки... Чувство, что теперь совсем один на Планете. Как долго я был один, пока не встретил Каролину...