То, что он выздоравливает, в первую очередь ощутила на себе наша квартира. Он ее и раньше не щадил, а сейчас и вовсе стал неуправляемым. Носился и прыгал как оглашенный, драл все, что только попадалось на пути, не щадя и меня самого. Я не роптал – пусть котик немного порезвится.
На кухне творился сущий кошмар. Пришлось купить несколько дешевых пластиковых замков, обычно их используют в доме, где есть дети, чтоб малыши не лезли куда не надо. И приходилось тщательно следить за вещами: если оставишь ботинки или что-нибудь из одежды без присмотра – разорвет в клочки за секунды.
Сомнений у меня не осталось – Боба нужно было кастрировать.
Если этого не сделать, гормоны взыграют, и он будет сутками или даже неделями пропадать в поисках подруг, приключений и наверняка – кошачьих боев. При этом он мог подцепить какую-нибудь заразу. А если его кастрировать, он станет спокойнее. Так что тут даже и думать было нечего.
За пару дней до окончания курса лечения я позвонил в местную клинику:
– Скажите, Бобу ведь положена бесплатная стерилизация?
– Да, – ответила медсестра, – сертификат от ветеринара у вас есть?
Я объяснил, что да, сертификат мы получили в Королевском обществе защиты животных, когда лечили больную лапу. А также выводили паразитов и блох.
– Отлично, – сказала сестра.
– А что по поводу антибиотика, который он пьет? – спросил я. – Сейчас курс как раз заканчивается.
– Прекрасно, – ответили мне. – Мы можем записать кота на операцию через два дня.
В назначенный день я встал рано и в прекрасном расположении духа. Нас ждали на операцию к десяти. Я усадил Боба в ту самую зеленую пластиковую коробку, в которой пытался отнести его в клинику две недели назад.
Погода была отвратительная, и я немного прикрыл коробку, когда мы выходили на улицу. Бобу коробка понравилась ничуть не больше, чем в первый раз. Он высунул из нее голову и наблюдал за происходящим вокруг.
Мы добрались до клиники задолго до назначенного часа. Там был, как всегда, сумасшедший дом: собаки тянули поводки и рычали на котов, жавшихся в сумках и переносках. Боб торчал из коробки, как часовой, и ни капельки не боялся. Похоже, он полностью мне доверял.
– Мистер Боуэн? – вызвала нас молоденькая медсестра. – Идите за мной, пожалуйста.
Мы вошли в комнату, где мне пришлось ответить на пару вопросов.
– Вы должны понимать, что операция необратима, – сказала она. – Вы уверены, что не хотите от него котят?
– Уверен, – ответил я и потрепал Боба за ухом.
– А сколько вашему коту лет?
– Не знаю, – признался я и выложил его историю.
– М-м, давайте посмотрим. – Сестра принялась осматривать Боба. – Если котов не стерилизовать, то по мере взросления они меняются. Морда, например, округляется, особенно щеки. Шкура становится более прочной, и вообще они вырастают довольно крупными. Боб не так уж велик. Я сказала бы, что ему месяцев девять или десять, что-то вроде этого.