Мы с Аланом и Оли стояли и разговаривали на берегу, когда на пляже появился мой персональный кошмар — Дэн Файнс. Я тут же ощетинилась иголками и напряглась. Давно я его не видела. Ходили слухи, что он улетел на свою Лиру, и я грешным делом подумала, что навсегда. Не тут‑то было.
— Алан, я и не знал, что у тебя есть такое чудесное местечко, — заявил он в своей нахальной манере сразу после приветствия.
— А я тебе говорил: останавливайся у меня, а ты в гостиницу поехал, — рассмеялся Алан.
— Но в столице же интереснее, — ухмыльнулся Файнс. — Развлечения, клубы, девушки… Где у тебя здесь, на пляже, красотки?
И, нагло посмотрев на меня, добавил:
— Ну, может, только госпожа Рэй, и то, если осчастливит своим посещением.
Я сжала кулаки и посчитала до десяти. Оли тронула меня за локоть.
— Лия, а может, Кира понесет шлейф?
Боковым зрением я увидела, как резко вздрогнул Файнс. Повернулась — лицо ничего не выражало. Показалось.
— Не знаю, — ответила я Оли рассеянно, — она еще слишком маленькая. Вряд ли…
— Кто такая Кира? — послышался тихий напряженный голос мужчины.
— Моя дочь, — ответила ему, не дожидаясь, пока за меня это сделает Оли или Алан.
— У вас есть дочь? — недоверчиво переспросил Файнс.
— Не понимаю, почему это должно вас удивлять, — отрезала я. — Да, у меня есть дочь. И что с того?
Файнс производил впечатление человека, которому неожиданно сообщили, что завтра конец света. На минуту я увидела его совершенно растерянным и дезориентированным. Не понимаю, что его так огорошило? Какая ему разница, есть у меня дети или нет?
Оли и Алан с удивлением переводили взгляды с меня на Файнса.
— Дэн, — нерешительно начал Алан, — ты в порядке?
Тот тряхнул головой, и я замерла, увидев мгновенное перевоплощение обратно в хлыща и повесу.
— Я просто удивился… — протянул он насмешливо. — Никто на Прим не заводит детей в таком юном возрасте.
И быстро спросил, как будто выстрелил:
— Отец — Ричард?
— Вас это не касается, — я отвернулась и подхватила Оли под руку. — Пойдем, расскажешь мне, где должны стоять цветочные фонтаны.
Алан присоединился к нам через полчаса. Вытер пот со лба и простонал:
— Лия, я еще раз спрашиваю: что у вас с Дэном? Он мне почти вынес мозг, выспрашивая все о Кире.
— Надеюсь, вы… — напряглась я.
— Нет — нет, — поднял руки Алан, — я отбивался как мог! Даже возраст сказал полтора года. Я же знаю, что отец Киры кто‑то из…
Алан запнулся.
— Пиратов, — продолжила я предложение. — Не нервничайте, я уже почти забыла все, что случилось три года назад. Тем более что у меня после плена остался такой замечательный подарок, как Кира.