— Новейшие разработки энергетических батарей. Одна такая, — он показал на фалангу указательного пальца, — батарея, вставленная, например, в кухонный комбайн, заставит его работать более десяти лет. А ты же знаешь, сколько энергии тратится на расщепление материи.
Я еще находилась в прострации и не реагировала.
— Милая моя девочка, — я напряглась, интуитивно почувствовав в прохладном тоне неясную угрозу, — хоть ты и пытаешься создать вид легкомысленной глупенькой простушки, меня не обманешь.
Я перевела испуганный взгляд на Рода и похлопала ресницами.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты очень умная, Лия. У тебя хорошая интуиция, ты умеешь лгать и изворачиваться. Ты разбираешься в технике, умеешь работать с картой… — уловив мой испуганный взгляд, усмехнулся: — Да — да. Во всех комнатах стоят камеры — думаешь, я не знаю, что ты перебираешь на визоре изображения коридоров, комнат или что часами простаиваешь перед голограммой галактики?
Я обреченно пискнула. Слезы выступили на глазах.
— Я скучаю по дому… Родителям, бабушке…
— Да, я понимаю. Я же не монстр.
«А кто же ты?» — подумала грустно.
Род крепко обнял меня и начал укачивать как ребенка. Странно. Иногда его жестокость сменялась почти отеческой нежностью. И оттого еще более страшным и непредсказуем он мне казался.
* * *
Ровно в двенадцать на следующий день Род зашел ко мне в комнату. Я уже ждала его, одетая в легкий брючный костюм, немного бледная, с сильно колотящимся сердцем. «Ну зачем я попросила разрешения сопровождать его?!» — спрашивала я себя. «Ты знаешь, зачем, — тут же отвечала. — Корабль бы захватили и без тебя, а вот выйти, наконец, из клетки нужно. Если для обретения свободы придется равнодушно смотреть на пленников и делать вид, что тебе интересны энергетические батареи, ты это сделаешь».
Мы вышли из личных покоев и быстро пошли по темному коридору. Я едва поспевала за широкими шагами идущего впереди мужчины.
— Ты не часто захватываешь корабли, — утвердительно произнесла я, чтоб как‑то отвлечься.
— Да, раз в три — четыре месяца, а то и в полгода. В основном грузовые звездолеты и вдали от оживленных планет. Необходимо подобрать такой момент, чтобы было похоже на несчастный случай и не привлекло внимание властей. Да и груз должен быть достаточно ценным, чтобы заинтересовать меня.
— А зачем тебе деньги? — по — детски наивно поинтересовалась я. — Что ты с ними делаешь?
Род остановился посреди коридора и внимательно посмотрел на меня.
— Во — первых, спутник жрет очень много ресурсов; во — вторых, мне доставляет истинное, ни с чем не сравнимое удовольствие утирать нос правительству. В — третьих, власть и могущество, в — четвертых… не твое дело, малышка, — и Род щелкнул меня по носу.