Ее не было за столом. Обычно я могу вычислить ее по сигаретному дыму, но сегодня я не могла ничего унюхать. Я очистила стул и уселась, перелистывая документы о страховом мошенничестве. Везде, где есть деньги, кто-то всегда найдет способ их украсть.
- Привет, Кинси. Как дела?
Вера вошла в комнату и положила папку на стол. На ней был джинсовый комбинезон с подложенными плечами и широким кожаным поясом.
Она уселась на свой вращающийся стул и автоматически полезла в нижний ящик стола, где держала охлаждающий пакет с колой. Достала бутылку и приподняла, предлагая мне.
Я помотала головой. Она сказала — Знаешь что?
- Боюсь спрашивать.
- Оглянись вокруг и скажи, что увидела.
Я люблю такие игры. Это напоминает мне игру, в которую мы играли на днях рождения в начальной школе, когда чья-нибудь мама приносила поднос со всякими мелочами, на которые мы должны были смотреть в течение минуты, а потом перечислить по памяти. Это единственная игра, в которую я выигрывала.
Я оглядела ее стол. Тот же старый беспорядок, насколько я могу видеть. Папки везде, страховые инструкции, куча корреспонденции. Две пустые бутылки из-под колы...
- Нет окурков. Где пепельница?
- Я бросила.
- Не могу поверить. Когда?
- Вчера. Я проснулась, чувствовала себя паршиво, кашляла, как сумасшедшая.Сигареты кончились, так что я встала на четвереньки и рылась в мусоре, в поисках окурка, достаточно большого, чтобы закурить. Конечно, ничего не нашла. Я знала, что мне нужно набросить какую-нибудь одежду, схватить ключи от машины и мчаться на угол. Даже до того, как выпить мою первую колу. И я подумала, да пошло оно все. Хватит. Я больше не буду этого делать. Так что я бросила. Это было тридцать один час назад.
- Вера, это прекрасно! Я тобой горжусь.
- Спасибо. Я чувствую, что это хорошо. Я бы хотела выкурить сигарету, чтобы отпраздновать. Я начинаю глубоко дышать каждые семь минут, когда мне хочется курить.
А ты чем занимаешься?
- Собираюсь домой. Просто заглянула к тебе. Завтра меня не будет, а мы говорили о том, чтобы вместе пообедать.
- О, это плохо. Я ждала этого. Я собиралась тебя кое с кем познакомить.
- Познакомить меня?
Эта новость вдохновила меня примерно так же, как визит к дантисту.
- Не надо говорить таким тоном, детка. Этот парень тебе идеально подходит.
- Боюсь даже спрашивать, что это значит.
- Это значит, что он не женат, как кое-кто, кого я могу назвать по имени.
Она намекала на Иону Робба, чье, то женатое, то неженатое состояние было предметом конфликта. Я с ним встречалась с перерывами с прошлой осени.
- Нет ничего плохого в таких отношениях.