- Надеюсь, ты не забыла об ужине завтра вечером? - спросила Вера. По выражению моего лица она поняла, что я не имею ни малейшего понятия, о чем она говорит.
- Для Джуел. Уходит на пенсию, - объяснила она, кратко и просто, для тех, кто страдает повреждением мозга.
- Ой, точно! Я совсем забыла. Правда, мне жаль, но я не знаю, смогу ли, - сказала я, взглянув на Дица. Он ни за что не разрешит мне присутствовать на общественном мероприятии.
Вера поймала мой взгляд и сказала Дицу,
- Вы, конечно, тоже приглашены. Джуел проработала в компании двадцать пять лет. Присутствие обязательно, никаких если или но.
- Где это будет происходить? - спросил Диц.
- В отеле «Эйджуотер». Отдельный обеденный зал. Должно быть очень элегантно. Это стоит достаточно.
- Сколько будет людей?
Вера пожала плечами. - Может, тридцать пять.
- Только по приглашениям?
- Конечно. Работники Калифорния Фиделити и гости. А что?
- Я не смогу, - сказала я.
- Думаю, мы сможем это сделать, - сказал Диц в это же время. - Было бы полезно, если бы об этом событии заранее не сообщали публично.
Вера переводила взгляд с одного из нас на другого.
- Что происходит?
Диц объяснил.
Я ждала, испытывая странное раздражение, пока они прошли через недоверие и уверения.
Вера продемонстрировала все необходимые реакции.
- Боже, это ужасно. Не могу поверить, что такие вещи действительно происходят. Слушайте, ребята, если вы не хотите рисковать, я пойму.
- Я хочу все проверить, посмотреть, как это выглядит. Можем мы дать ответ завтра?
- Конечно. Насколько я знаю, до полудня не будет никаких проблем.
- Во сколько начало?
- Коктейли будут в семь, ужин — в восемь.
Вера взглянула на часы.
- Упс. Мне надо бежать. Приятно было познакомиться.
- Мне тоже.
Она направилась к двери.
- О, и Вера... - сказал Диц. - Мы бы предпочли держать это в секрете.
Она сдвинула очки вниз и поглядела на него поверх оправы. Последовала элегантная пауза, когда она подняла бровь.
- Разумеется, - ответила она, подразумевая слово «засранец». Было какое-то кокетство в том, как она вышла из комнаты. Господи, этот парень ей явно понравился.
Диц, кажется, покраснел. Впервые я видела его смущенным. Когда дверь закрылась, я накинулась на него.
- Я думала, вы говорили: никаких публичных мероприятий!
- Говорил. Извините. Вижу, что застал вас врасплох. Я не хочу вмешиваться в вашу жизнь больше, чем это необходимо. Если вы этого хотите, давайте найдем возможность это сделать.
- Я не собираюсь рисковать своей жизнью ради чего-то подобного!
- Послушайте. Нельзя исключить всякую возможность нападения. Я здесь, чтобы уменьшить вероятность, вот и все. Даже президенты выходят на публику. - Его тон изменился. - Кроме того, я не уверен, что парень, с которым мы имеем дело — профессионал.