– Понятно. А лесу эти листорезы вреда не наносят?
Эльф посмотрел на меня странно,
– Кроме Мердака их никто листорезами не называл. Как тебе на язык это слово попало?
– Я ведь не помню, что помню. То, что ты описал, напоминает поведение муравьёв-листорезов.
– А где ты таких муравьёв видел?
– А вот этого не помню.
Эльф задумывается надолго.
– Нет, – наконец, говорит он.
– Что нет?
– Гоблины не наносят вреда Лесу. Уже больше 9 веков они собирают листья со своей территории и Лесу нет урона.
Вспоминаю, с чего начался разговор,
– Значит, считаешь, что раз даже с гоблинами можно подружиться, то с метаморфом и подавно?
– Вообще-то метаморф гораздо хуже гоблинов. Гоблины могут убить, в худшем случае съедят. А метаморф может овладеть твоим телом и заставить служить себе. Нет ничего страшнее метаморфа. – Эльф говорит это совершенно спокойно. – Но ты пока не сделал никакого вреда ни нам, ни тем, кто нам дорог. Поэтому, по законам Дикого Леса, мы не можем причинить вреда тебе.
Обдумываю эту фразу.
– Хороший закон. Я уже столько слышал про Дикий Лес, что хочется побывать там.
– Ещё побываешь. Если не погибнешь.
Дорога к Двугорбой Горе заканчивается, как я и предполагал, глухим ущельем с огромными бронзовыми воротами в конце. В такие ворота можно въехать на слоне не пригибаясь. За час пути до ворот в стенах замечаю отверстия. Своим обострившимся восприятием жизни я чуял там гномов, рассматривавших нас через прицелы арбалетов. Захватчики кровью умоются, если попробуют пробиться по дороге к воротам.
Впрочем, если бы наступающей армией командовал я, приказал бы разбить стену возле первой же дырки, и дальше путь прошёл бы внутри горы. Гномы, конечно, предусмотрели что-то и на такой случай, но потери снизились бы. Наверное.
У ворот нас встречает привратник,
– Кто такие?
Отвечает гном
– Гном Тотон Рифмоплёт, Горы Запада Дикого Леса. Эльф Эл Бродяга, Дикий Лес. Человек Ярик Беспамятный, Свободный Остров.
С трудом скрываю удивление от таких фамилий. Надо бы свою не забыть.
– С какой целью пожаловали?
– Пива выпить. И в Банк Свободы зайти.
Привратник смотрит подозрительно. Ещё бы таможенный обыск устроил.
– Прошёдшие эти врата должны чтить Подгорный Закон.
– Будем чтить, – отвечает Тотон.
Нам открывают. Не сами ворота, а калитку рядом с ними. Проходим. Тут всё сияет от многочисленных ольм-светильников. Рассёдлываем лошадей в конюшне сразу за воротами. Гном куда-то уходит и возвращается через час. С ним идёт ... Я не понял, кто.