– А что у нас плату не взяли?
– Сразу видно, что мы не купцы, много не заплатим. А если заартачимся, а мы бы и правда бы заартачились, ведь биться придётся. Серый строго спрашивает. Что если уж взялся плату требовать, умри, а стребуй. Вот и пропустили нас.
– Я никого не видел.
– В трёх милях от дороги их пост был. На верхушке дерева один наблюдатель.
– А что за 300 лет никто не почистил леса от банды?
– А зачем? Душегубством путников они не занимаются. Мзду берут не очень большую. А вот другие банды на свою территорию не пускают. После того, как они вырезали ночью почти всю банду Рыжего Кабана, причём не тронув часового и не подняв тревоги, к ним никто не суётся. Да и в гостинице бельё всегда чистое.
Смотрю на гостиницу. Прислуги довольно много. Это хорошо, меня кто ни будь, да вспомнит.
– Ладно, подъезжаем, как все, не привлекаем внимания.
– Ага, – кивает головой гном. – Где мы не побываем, там на нас непременно никто внимания не обратит. Ну просто совсем никто, уж и позабыли все про нас. Это мы умеем, внимания не привлекать.
Что-то он совсем ворчливым стал с тех пор, как с лошади свалился.
Подъезжаем к конюшне. Принимает коней у нас крупный мужик. Не чета тощему конюху-предателю из Горячих Озёр. Только расспросить его мне не удаётся. Увидев меня, он как-то по заячьи ойкает и убегает в конюшню. Мы проводим его недоумённым взглядом. Впрочем, не только мы. Парнишка лет 12-ти, его помощник, тоже открыл от удивления рот.
– Вот, первый встречный, и совсем-совсем на нас внимания не обратил, – язвит гном. И обращается к парнишке, – эй, малец. Куда это твой отец побежал?
– Он мне не отец. Он мне дядя. Не знаю я, куда он побежал. Никогда такого не было.
– Сдаётся мне, тут хорошо помнят Ярика, – мрачно подводит итог гном.
– Ярика? – и парнишка смотрит на меня с интересом, но без страха.
– Что ты знаешь про Ярика? – спрашиваю я, слезая с коня.
– Вы за ночлег не заплатили. И за лошадь. И уехали. За вами была погоня, девять человек, и среди них Серый. Вы их побили.
– Убил?
– Не-е... Все живы.
– Отведи наших коней в стойла, – говорит эльф и кидает ему медную монетку. Тот ловко ловит и уводит наших коней. – Раз среди побитых Серый был, он сам с тобой встретиться пожелает. И больше всех про тебя знает. Пошли поедим. Он сам придёт.
И мы идём к главному зданию гостиницы. Все дорожки мощены мелкой разноцветной плиткой, образующей абстрактные узоры. Я такого даже во дворе губернатора Свободного Острова не видел. Богато живут.
На крыльцо выбегают двое мужиков. По комплекции похожи на вышибал. У пояса дубинки, но руки пусты. Смотрят именно на меня. Подходим.