- Сесть не предлагаю, - сухо поставил перед фактом лорд ти Онеш и достал из верхнего ящика чистый лист бумаги. – Разговор выйдет коротким. Понижение на курс.
- Что? – не веря собственным ушам, переспросила Малица, позабыв о вежливости.
- Вы ведете себя, как первокурсница, Ирадос. - Металлический кончик пера стукнул о стол. – Если иные методы не действуют…
Лорд задумался, остановив взгляд на красных ушах саламандры.
- Пусть решает наставник. В конце концов, это его приказ вы нарушили, и ему пришлось бы отвечать, если бы вы пострадали.
- Не надо, милорд! – взмолилась Малица, живо представив, что именно решит лорд Шалл.
Ее никогда не били! Ни разу не пороли даже родители. И тут в двадцать лет!.. Из глаз чуть не брызнули слезы, но саламандра поборола слабость. Она Ведущая, все выдержит. Размазням и плаксам не место среди стихийных магов.
Вдох-выдох, и рыдания задушены в зародыше.
Ректор задумчиво пожевал губы и подчеркнуто вежливо заметил:
- Позвольте решать мне, адептка Ирадос.
- Разумеется, милорд. – Что еще она могла ответить?
Радовало одно: лист остался девственно чист. Ректор так и не написал страшную бумагу.
- Норман, зайди, - активировав амулет связи, попросил лорд ти Онеш, перестав разыгрывать деловые отношения.
Проректор не заставил себя ждать. Вошел без стука, скользнул взглядом по подобравшейся Малице и вопросительно поднял подбородок.
- Вижу, за уши ты ее уже таскал, - неожиданно тепло, игнорируя негласное правило, предписывавшее даже друзьям говорить «вы» при адептах, заметил ректор.
- Было дело, - лорд Шалл поддержал предложенный тон, только вел себя сдержаннее: помнил о присутствии саламандры. – Наказал уже?
Малица вздрогнула и отвернулась. Нарисованная воображением картинка вогнала в краску.
- Сделай сам, твоя же ученица.
Проректор задумчиво почесал ногтем переносицу, покосился на покусывавшую губы саламандру и махнул рукой.
- Хватит с нее. Ум есть, сообразит. Нет, так просто отсеем на сессии. Пусть лучше свои ошибки исправляет. Я дам личные дела адептов, нужно по описанию опознать того паренька.
- Какого? – ректора так и не посвятили в суть дела.
- В процессе узнаешь. Время дорого. Лучше проверь, где наш преподаватель смертельных проклятий.
- Полагаешь?.. – нахмурился лорд ти Онеш.
Мысль о преступнике внутри Академии оптимизма не внушала. Ректор сам беседовал с кандидатами на вакантные места, тщательно отбирал преподавательский состав – и тут полное профессиональное фиаско.
- Ирадос видела почти белые волосы. Сам понимаешь, дроу – первый кандидат.
- След?..
- Ариан, я не собака и не дознаватель, - обиделся проректор. – Даже не проси!