- Как думаешь, Тайро, - с каким-то лихорадочным весельем спросил он своего друга, - сегодня хороший день для того чтобы умереть?
Тот смерил метаморфа мрачным взглядом:
- Ни один день не хорош для этого. Ты знаешь, как я отношусь к твоей затее.
- У нас нет особого выбора, - беспечно пожал плечами Кайри. - Обычным жертвоприношением тут не обойдёшься, ты знаешь, не говоря уж о том, что я не хочу, чтобы какой-то бедняга отвечал за наши с тобой грехи. Да и не всё так плохо. В конце пути меня с распростёртыми объятьями ждёт прекрасная женщина.
- Я вижу Её несколько по-другому, - сухо сказал маг.
- Ой, да брось, ты просто плохо знаешь свою Госпожу.
- А ты стремишься отправиться в Её чертоги как можно скорее, - сухо ответил Тайро. - Впрочем, в какой-то степени я тебя понимаю. Мне самому надоело прятаться от Лорда Хаоса.
Глаза метаморфа загорелись фанатичным огнём.
- Сегодня Он и все его проклятые слуги навсегда покинут земли людей. Останутся лишь те, кто привязан к материальным объектам или имеет телесную оболочку.
- Такие, как мы, - кивнул Тайро. - И Лорд Хаоса никогда не сможет причинить вред людям. Мы будем по разную сторону магического барьера.
Они долго ещё сидели у тускло горящего костра, пока Тайро не сказал:
- Пора. Рассвет самое лучшее время для ритуала.
- А ведь про магов смерти говорят, что вы творите свои злодеяния лишь ночью, - слабо усмехнулся Кайри.
- Я давно уже перестал быть только некромагом.
Они спустились по узкому, резко спускающемуся вниз туннелю, пока наконец не дошли до того места, где каменные стены расходились, открывая огромный, нерукотворный зал. Воздух в пещере был настолько сух и разрежен, что было сложно дышать, а от стен исходило слабое белесое сияние. И где-то, на грани слуха, звучало низкое, мерное гудение, которое, метаморф понял, слышал только он - слух Тайро был недостаточно совершенен, как у его друга.
- Очень мощное место силы, мощнее, чем я когда-либо видел, - выдохнул поражённый Кайри.
- Я видел равный по силе - в восточных горах Хорме, - обходя кругом условный центр пещеры, сказал маг смерти, выводя посохом на каменной поверхности руны, мерцающие багряной тьмой. - Местные дикари поклоняются ему.
- Для смертных эта сила действительно божественна, - усмехнулся метаморф, - но не для нас. Приступаем?
Глухо звучали под сводами огромной залы слова заклинаний, тени, отбрасываемые от магов на стены, причудливо изгибались, двигаясь совершенно произвольно от своих хозяев и меняя форму. Гул становился всё тяжелее и тяжелее, пока полностью не перекрыл голоса Тайро и Кайри. Каменный пол, покрытый рунами, покрылся трещинами, и начал ломаться.