Возвращались мы в гнетущей тишине. Боюсь, бедная Элоиза, видя меня в таком состоянии в первый раз, просто боялась обратить моё внимание на себя. Я же просто опасалась её придушить ненароком - вот ведь подставила, так поставила! Не думаю, что она ожидала такой результат.
В пять часов я была уже полностью готова и мерила комнату нервными шагами. Немелодично затрезвонило магическое зеркало - ох, наверное это Нортон! Его агенты видимо уже успели ему сообщить о случившемся. Только его нотаций мне сейчас не хватало! Я подавила в себе желание разбить зеркало, и просто накинула на него одеяло. Звук стал приглушеннее, но почти сразу же кто-то забарабанил в дверь.
- Закрыто, - раздраженно бросила я.
- Не проблема, - рассмеялись за дверью, в дверном замке что-то зашебуршало, и в комнату ввалился Анхельм.
- Отчего вы столь радостны, леди Фанфорт? - с подозрением спросила я, ставя заглушку и уже нормально спросила: - Ты разве не ругаться пришел?
- А смысл? - Анхельм пожал плечами. - Всё равно уже ничего не исправишь. Остаётся только наслаждаться незабываемым зрелищем. Жалко, никто не согласился на моё предложение о пари. Алисканцев что ли боятся?
- И на кого бы ты поставил? - заинтересованно спросила я. Анхельм сделал вид, что он задумался.
- Вы, боевые маги, грозные противники, но всё же хороши на далёких дистанциях. В непосредственной близости от противника колдовать слишком опасно, да и никто не даст тебе время на плетение заклинания. Зато остается боевая трансформация, которая скорее особенность вашего тела, чем собственно магия. Хорошее преимущество.
- Не с этим противником.
- Да, - согласился маг - я видел их тренировки. Они почти так же ловки и быстры, как и арэнаи в боевом трансе, а Астарт еще скорее всего и посильнее тебя будут. Но это и лучше - не будет искушения выиграть, и тем самым совершить государственную измену.
- Я что совсем на дуру похожа?
- После сегодняшней выходки я начал находить определённое схожесть, - рассмеялся Анхельм.
- Мне бы пять минут продержатся, и не опозорится. - Я рухнула в кресло, и закрыла лицо ладонями.
- Не недооценивай себя.
- Ты же никогда не видел, какова я в бою.
- Зато я видел твоего деда. Не думаю, что ты сильно хуже.
А? Я даже перестала нервничать. Так эта шельма знает Рорика, и при том в при очень интересных обстоятельствах!
- Скажи мне хоть - ты был на его стороне, или на стороне его противников?
- Тебе пора, - усмехнулся Анхельм... или уже Дезире? - не заставляй своего противника ждать.
И мы направились в парк. Он был как никогда многолюден - еще бы, такое зрелище пропустить! Здесь были все - придворные, слуги, алисканцы... ну и конечно же принцесса, наша трепетная и нежная лань. Корова! Пожалуй, в этом мы с Агатом были солидарны - судя по тому, какой недовольный взгляд он бросал в сторону Элоизы. А вот на меня Астарт смотрел несколько удивлённо, полагаю, он впервые видел меня не в женских тряпках, а в тренировочной одежде. Ничего особенного - плотная рубашка с широкими рукавами, присборенными на запястьях, тёмные бриджи чуть длиннее колен, кожаные ботинки с тонкой подошвой. Никаких вызывающих корсетов, или неприличных лосин - я же маг, а не жертва моды. Тогда чего он пялится?! Наверное никогда женщин в штанах не видел.