Тычков, заметив меня, призывно махнул рукой.
- Сервелант Николаич, прохлаждаться нам некогда. Пора приниматься за работу. Вы готовы?
- Всегда готов, Лев Макарыч, - ответил я совершенно спокойно, - когда начинаем?
- Немедленно, друг мой, немедленно! Сейчас должны доставить материал.
Я не сразу понял, какой материал имеет в виду Тычков, но когда до меня дошло, то по спине поползли холодные мурашки. Вот, зараза! Где же Слон? Неужели он не успеет?
Мы с Тычковым в сопровождении двух старлеев уже входили в здание, когда с ревом сирены подкатил серо-синий уазик, из которого вывели... я не верил собственным глазам! Из уазика выволокли тщедушного мужиченку с белесыми волосами и длинной растрепанной бородой. Лев Макарыч! Нет, не этот, а тот, прошлый, которого больше года назад увезли из института в известном направлении. Дед Мороз! Не может быть! Наташка ж говорила, что бывшее тело завлаба растворили в кислоте. Врала? Но в чем смысл такой лжи? Неужели, притворяясь обманутой дурочкой, она все это время шпионила за нами. Вот, гадина. "Аккуратнее на виражах, Сервелант, - попытался я себя успокоить. - Она просто всего не знала".
Но мною уже начала овладевать паника. Какой кошмар!
Однако, когда в холле я различил очертания невзрачной фигуры, сразу успокоился. Слава тебе, бог колбасный! Невзрачный. Мешков. Значит и Слон где-то неподалеку. Ффу...
Мешков, увидев меня, незаметным жестом сжал ладонь в кулак и легонько кивнул. Мол, держись. Я незаметно кивнул в ответ.
Макарыч, не тот, который Дед Мороз, а директор - дон Педро, как мне показалось, почувствовал неладное и принялся меня торопить.
- Идемте скорее, Сервелант Николаевич, нам еще аппаратуру готовить. Все ваши уже на месте, их Зинаида с утра обзвонила. Кстати, ваш телефон не отвечал. Отключили?
- Наверное, с линией проблемы, - соврал я.
Как же, скажу ему, что специально аппарат вырубил.
- Ладно, не имеет значения. Дуйте к себе, я присоединюсь чуть позже. - Дон Педро резко развернулся и побежал вниз по лестнице, туда, откуда мы только что пришли. Я лишь услышал его взволнованный голос. - Охрана, никого без особого распоряжения не пускать! Опоздавших сотрудников гнать в шею! Пора начать увольнять этих бездельников за прогулы.
Вот, думаю, быстрый какой. Увольнять! Посмотрим еще, кто кого.
Влетев в лабораторию, я набросился на Наташку:
- Ты же сказала, - задыхался я от быстрого бега и клокочущего внутри меня возмущения, - в кислоте растворили! Ты же...
- Успокойся! Успокойся, Сервелант! Я сама до сегодняшнего дня сама ничего не знала, - Наташка попятилась к стене. - Не помогала я ему, слышишь?! Не помогала! Он сам! Я только подготовила тогда... и ушла.