Иногда на пустынных участках дороги Немезида шла сама – для молодой девушки подолгу сидеть в неподвижности было в тягость.
Наконец они добрались до Рима, и Илья был доволен, что без приключений.
Парни сразу отнесли паланкин с девушкой к арендованному дому Ильи. У Немезиды в Риме не было ни родных, ни знакомых, и Илья решил на первых порах приютить её у себя.
Несмотря на то что его долго не было, в доме была приготовлена еда.
Парни сразу ушли, и Илья сам перенёс оружие и деньги в свою комнату.
Вода в бассейне была тёплой, и они вымылись, а потом поели.
Илья решил устроить отдых после перехода. Близился вечер, а он знал, что Кастора с утра лучше всего искать в катакомбах.
При расставании с парнями Илья щедро отсыпал каждому по пригоршне серебряных сестерциев из мешочка, захваченного трофеем в лагере легионеров. У каждого есть семьи, а времени парни потратили на вылазку много. Ему тоже осталось немного сестерциев и медных ассов во втором мешочке – так ведь и едок в доме прибавился, Немезида, и сколько она будет у него жить, ещё неизвестно.
Наутро после завтрака Илья прихватил с собой мешочки с деньгами, изъятыми из сундука хозяина харчевни, и отправился на поиски Кастора. Брать с собой Немезиду он поостерёгся. В подземные катакомбы ходили уже проверенные члены общины, и позволит ли диакон привести с собой Немезиду, Илья не знал.
Всё получилось удачно. Кастор заканчивал службу и, увидев Илью, кивнул, дескать, подожди.
Когда паства разошлась и они уединились для беседы, Илья сразу выложил оба мешочка с монетами:
– Это на нужды церкви.
Кастор удивился:
– Откуда столько?
– Трофеи. Не мои – всех парней. Один бы я ничего не сделал.
– Рассказывай…
Они уселись на каменные глыбы, и Илья всё пересказал подробно: о нападении на лагерь, о смерти Луки на виселице, о предателе, о спасённой буквально в последний момент девушке.
– Она христианка?
– Говорит – да, крестик на шее видел. Она мне о предателе и рассказала.
– Я бы хотел с ней побеседовать… Кстати, где она?
– Я поселил её у себя, в арендованном доме. Вести в катакомбы без твоего разрешения опасался.
– Поступок разумный.
– Тогда лучше едем ко мне, никто мешать не будет.
По приезде на знакомой уже повозке домой Илья вручил слугам деньги и отправил их на рынок для закупки провизии – ему не нужны были свидетели.
Кастор долго расспрашивал Немезиду – с чего всё началось, как развивались события, кто смог убежать из города, а кто остался.
Беседа продолжалась часа три, и когда Кастор вышел во двор, он кивнул Илье:
– Похоже – девушка хорошая, из правильной и праведной семьи. Я ей верю. Можешь показать ей дорогу в катакомбы, пусть посещает службы. Кстати, она тебе не в тягость? Или мне попытаться пристроить её к кому-нибудь в семью, конечно, христианскую?