Джон смеялся, наблюдая за мальчишками, за их весёлыми играми за столом. Мама покачала головой и сказала:
— Мальчики, идите играть во двор. Но не уходите слишком далеко, уже темнеет. Вы слышите меня?
— Да, мама, — мальчики мигом вылетели из кухни с восторженными возгласами.
Как только в комнате стало тихо, мама повернулась к Джону и спросила:
— Откуда Вы родом?
— Я вырос в Дефайанс, штат Огайо. Это место напоминает мне о доме.
— Воспоминания — это хорошая вещь.
— Да, мама, — сказал Джон.
— Расскажите о своей семье.
— Меня вырастила и воспитала моя мать
— А как же Ваш отец?
«Ничего себе, расспросы», — подумал Джон.
— Мой отец умер, когда мне было десять лет.
— Мне жаль, — сказала Лизетт.
Джон увидел искренность в её глазах и сказал:
— Спасибо.
Тогда он продолжил разговор о своей семье:
— У моей мамы не было родственников, поэтому она воспитывала меня одна, пока я не поступил в институт и не начал жить самостоятельно.
— А что насчёт жены и детей? Или подруги?
— Мама, пожалуйста, — умоляла Лизетт, — Не задавайте такие вопросы.
— Как же Вы хотите узнать этого молодого человека получше, не задавая вопросов? — с этими словами она вернулась к разговору.
— Она всегда была застенчивой, как маленькая девочка. Но стоит узнать её получше, и Вы будите, очарованы, — она захихикала и погладила руку Лизетт.
— Так, Джон, на чём мы остановились? Ах, да…были ли подруги?
С улыбкой Джон ответил:
— Нет, мама никаких жён, никаких детей и никаких подруг. Я всю жизнь усердно работал: сначала Бостонский университет, затем MTI и теперь собственный бизнес. Я настоящее время я проживаю в Нью-Йорке и провожу большую часть своего времени на работе.
— Это прекрасно, — они оба посмеялись. Мама посмотрела на Джона с Лизетт и спросила:
— Итак, Джон, что бы Вы хотели узнать о Лизетт?
Это возбудило в нём интерес. Было много, чего он хотел знать. Но на большинство его вопросов сможет ответить только Лизетт.
— Мама, пожалуйста… Господин Винчи, — начала Лизетт.
— Меня зовут Джон, помните?
Лизетт посмотрела на него, затем на маму и продолжила:
— Джон не хочет знать что-либо обо мне. Он здесь по работе. Мы случайно встретились и вызвались добровольцами на отчистку парка. Мы не знаем друг друга. И вряд ли увидимся снова.
Мама посмотрела на Лизетт и, покачав головой, сказала:
— Дорогая, что вы такое говорите?
Наступила неловкая тишина и, пытаясь уладить ситуацию, Джон сказал:
— Мама, я бы хотел узнать о Лизетт. Какие интересные истории Вы знайте? Ранее вы упоминали, что Лизетт была застенчивой в детстве. Вы знали её родителей?
Мама начала рассказывать: