28 июля, около 6 ч утра, эскадра начала выходить на внешний рейд. Сигнал с “Цесаревича”: “Флот извещается, что государь император приказал идти во Владивосток”.
В 8 ч 30 мин утра эскадра вышла в море в следующем составе: тралы, “Цесаревич”, “Ретвизан”, “Победа”, “Пересвет”, “Севастополь”, “Полтава”, “Аскольд”, “Паллада”, “Диана”, “Новик”, “Монголия” (Красный Крест), 1-й отряд миноносцев (“Выносливый”, “Властный”, “Бурный”, “Бойкий”, “Грозовой”, “Бесшумный”, “Бесстрашный” и “Беспощадный”), канонерские лодки и 2-й отряд миноносцев в виде конвоя для тралящего каравана.
При выходе усмотрели на горизонте “Мацусиму”, “Ицукусиму” и три миноносца, затем появились “Ниссин” и “Касуга”, “Чин-Иен” и до 38 миноносцев больших и малых.
В 8 ч 45 мин приготовились к бою. Ход 8 узлов.
В 10 ч дали обедать. В 19 ч 45 мин отпустили тралящий караван, канонерские лодки и 2-й отряд миноносцев.
В 10 ч 45 мин-10 ч 55 мин “Цесаревич” вышел из строя, подняв сигнал: “Не могу управляться”. В 12 ч сигнал: “Иметь 13 узлов ходу”.
Курс SO 50°. Слева по носу показались 4 японских броненосца, к которым вскоре присоединились “Ниссин” и “Касуга”, и курсом W, пошли на пересечку курса. Мы повернули на SO 80°.
В 12 ч 15 мин неприятель открыл огонь с расстояния около 85 кабельтовых, после чего прошел контргалсом правыми бортами в траверзном расстоянии 58 кабельтовых. Мы открыли огонь из носовой башни, когда расстояние было 65 кабельтовых.
В 1 ч разошлись контргалсами до 80-90 кабельтовых и прекратили стрельбу. Мы легли на прежний курс SO 50°. Крейсера “Аскольд”, “Диана” и “Паллада” обходят нас с левой стороны. Неприятель повернул все вдруг на 16 румбов и начал догонять нас, идя параллельным курсом.
В 1 ч 35 мин неприятель подошел на 60 кабельтовых. Начали пристреливаться из кормовой 10-дм башни и из среднего каземата, причем падение наших снарядов наблюдалось по секундомеру. Увеличили ход до 15 узлов.
В 2 ч пристрелкой определили расстояние 51 кабельтовых и открыли огонь из 10-дм и 6-дм орудий.
В 2 ч 50 мин неприятель отошел на 60 кабельтовых. Прекратили огонь. Расстояние увеличилось до 80 кабельтовых.
В первую фазу этого боя огонь наш сперва был сосредоточен на “Ниссине”, затем, по мере прохождения контргалсом, на всех судах по очереди и, наконец, на “Микасе”. Было замечено несколько попаданий. Кормовая башня произвела пожар на “Сикисиме”. Один снаряд попал в кормовою башню “Сикисимы”.
Во вторую фазу стреляли преимущественно по “Микасе” и “Асахи”.
В нас попал лишь один снаряд в четырехдюймовую броню жилой палубы под кормовыми казематами. Снаряд разорвался, не пробив брони, осколки же его попали в 3-й каземат сквозь прицельную форточку, где ранили трех комендоров, побили тело орудия и, ударив в зубцы подъемной дуги и шестерни, попортили их настолько, что два человека едва могли действовать маховиком, а после нескольких выстрелов сломались два зубца в шестерне и погнулись все прочие. Пушка больше не могла стрелять.