— Женские драки — вещь посерьезнее магических дуэлей некромантов, — содрогнулся Ник. — Я бы не рискнул влезть.
— Вот и наши одногруппники тоже не решились, — скривилась я и нервно провела пальцем по щеке. — Результат налицо.
— Скорее, был на лице, — хохотнул какой-то не в меру веселый Марк.
— Прикрути жизнерадостность! — Я погрозила ему пальцем. — А то поделюсь своим «не в духе».
— Отойдите, мне надо пройти, — тихо попросила Белинда. — И не стойте в дверях — загораживаете же.
Мы послушно расступились, давая целительнице дорогу. Но, видимо, этого было недостаточно, потому что, торопливо проходя мимо, Белинда меня толкнула. Да так, что я непременно упала бы, если бы не успела ухватиться за Марка.
— Ой, прости. — Бель виновато на меня посмотрела. — Ты как?
— Да ничего. — Я улыбнулась ей. — Я же не свалилась.
— Правильно, потому что я тебя поймал, — гордо хмыкнул друг.
— Скорее я сама поймалась, — фыркнула я на похвальбу и вздрогнула, услышав пиликающий звук артика. — Простите, мне надо ответить…
Натянув очки, я приняла вызов.
— О, ба, — обрадовалась я. — Ты с хорошими новостями?
— С самыми замечательными, — жизнерадостно улыбалась она. — Тренога готова. Лир посмотрел плетения — совместимость идеальная. Значит, все заработает. Придете с Болтом на запуск?
— Конечно! — воскликнула возмущенно: — Ты еще спрашиваешь?
— Тогда бери друга под мышку и чтобы в течение часа были, — скомандовала бабуля.
— Поняла, считай, мы у тебя. — Я торопливо завершила вызов и, подняв очки, решительно потянула Марка на выход. — Ник, я прошу прощения, но мы сбегаем!
Друг, надо сказать, моментально сообразил, в чем дело, потому в следующий миг уже он тащил меня за собой. Да еще покрикивал, чтобы не тормозила.
К дому ба мы добрались очень быстро. И застали там все знакомые лица! Кроме бабули и гранд-техника там находилась еще бабушка Кайри. Зато полной неожиданностью стало отсутствие Гертвиша! Я даже опешила на миг. Как это так, не прийти на запуск прибора, от которого зависит твое будущее?
— А Рин опаздывает, — скучающе ответила ба. — У него какие-то срочные дела, никак не вырваться. Так что предлагаю перекусить и выпить по бокальчику вина за успех нашего предприятия.
— И кто это говорил, что, если мы не успеем прийти в течение часа, все пропустим? — проворчала я тихонько.
Бабуля погрозила мне пальцем.
Наш опальный некромант задержался на добрых два часа. Мы выпили по целых два бокала вина, а старшее поколение даже успело перемыть кости членам Совета Содружества.
— Я прошу прощения, — выдохнул Гертвиш, появившись в гостиной, — но меня задержали. Надеюсь, я не сильно опоздал?