А что, хороший у меня удар! Просто прекрасный! Глаз радуется!
— Бить преподавателя — дурная манера, Шан.
— А если он нарывается?
Ник вдруг негромко рассмеялся, а потом схватил мои руки и несильно сжал пальцы.
— Не злись, — примирительно проговорил он. — Я не хотел тебя обидеть. Сама видишь, характер у меня — не подарок. В свое время Хен сказал, что поставит памятник той девушке, которая выдержит настоящего Ника Кайндорфа.
— А он в курсе?! — Я так удивилась, что даже забыла о своем раздражении.
— Конечно, — хмыкнул Ник и предложил: — Пойдем ненадолго в сад. А потом я тебя верну в Ульгрейм.
— Ладно. — Я от узнанного настолько устала, что спорить сил не осталось.
Только мягко высвободила руки. Кайндорф усмехнулся, но ничего не сказал.
Мы сели прямо на ступеньках крыльца.
Ночной воздух пах солью и свежестью. Где-то вдалеке ухал филин, а совсем рядом стрекотала цикада. Благодать, что еще скажешь…
— А Шэйн тоже в курсе? — спросила я.
— Нет, — качнул головой Ник.
— Что же это ты, — не удержалась я от шпильки, — одному другу сказал, а второму — нет.
— Никому я ничего не говорил, — тяжело вздохнул он. — Просто Хен действительно хороший мозгоправ. Пожалуй, лучший из тех, кто мне попадался. Видишь ли, я был с ним знаком как Гертвиш. Общение с твоей бабушкой, не одна поездка в Лиррвирен. Можно даже сказать, что мы были неплохими приятелями. И когда Ник Кайндорф и Хенрим Керриви познакомились, это был только вопрос времени, когда второй раскусит первого.
— И как быстро это произошло? — заинтересованно пробормотала я.
— Две недели ровно, — расхохотался Ник и ностальгически протянул: — Как вспомню… Сколько я от него выслушал! Как он ругался!
— Я себе представляю, — захихикала я и совершенно откровенно добавила: — На его месте я бы тебе еще нос расквасила.
— Боевая какая, — фыркнул Кайндорф и дернул за одну из косичек.
— Я тебя сейчас за ухо дерну, — мрачно пообещала я, отодвигаясь.
— Так я тебе и позволил, — погрозил он мне пальцем. — Хен, как любой целитель, против насилия. — И, немного подумав, сказал: — Ну, по крайней мере, пока ему это выгодно.
— Почему-то я так и думала, — широко улыбнулась я, а потом вдруг зевнула: — А-а-ах…
— Кто-то совсем не устал и совсем не хочет спать, — не удержался от комментария Кайндорф и поднялся. — Вставай, верну тебя в комнату, пока ты не уснула прямо на пороге.
И надо было бы ему на это хоть как-то огрызнуться… Но я лишь вяло кивнула и медленно поднялась.
Миг — и я стою в своей комнате.
— Спать иди, milagro.[38] — Он несильно щелкнул меня по носу. — А то на тебя посмотришь, и складывается такое ощущение, что тебя уже успели и убить, и поднять.