— Марк, ты будешь в шоке, — усмехнулась я и, подтянув к себе стул, села напротив друга. — В общем, выяснилось вот что…
И я подробно пересказала ему все, что узнала от бабули, скрупулезно, не забывая ни единой мелочи. Лицо Марка с каждой моей фразой становилось все удивленнее, а под конец рассказа друг просветлел и в его глазах зажегся знакомый мне огонь. Кажется, если бы я не решила найти Форендая, эту идею однозначно высказал бы Марк.
— Подружка, я в команде, — заявил он, ухмыляясь, когда я закончила повествование, и протянул мне руку. — Мы его найдем, обязательно.
— И не сомневаюсь, — я тоже ухмыльнулась и пожала протянутую ладонь. — Ну а как тебе все остальное?
— Неописуемо! — выдохнул он и взъерошил шевелюру. — А я ведь чувствовал, что он невиновен!..
— Да, конечно! — фыркнула я и, не выдержав, от души рассмеялась. — Мне-то хоть уши не шлифуй, дорогуша. Я ведь все видела! И если до публикации результатов расследования ты еще хоть немного надеялся, то после — поверил безоговорочно.
— Глорька, ты такая умная, с ума сойти, — недовольно надулся друг. — Могла бы и подыграть хоть раз!
— Ни за что! — твердо заявила я, а затем добавила с откровенной насмешкой: — Вокруг тебя всегда достаточно тех, кто с радостью это сделает. Так что мне приходится держать баланс.
— Хорошо, хорошо, я тебе это припомню, — мстительно протянул Марк, а затем рассмеялся и махнул рукой: — Ладно, хватит. У тебя уже есть хоть какой-то план?
— Откуда? — изумилась я и покачала головой. — Я же только-только узнала эти потрясающие сведения. Одно могу сказать точно — сначала надо разобраться с поступлением и родителями. А уж когда мы будем точно знать, что учиться нам именно в Ульгрейме, тогда можно прикинуть, каким образом осуществить задуманное.
— Здраво, — вынужденно признал Марк и взял с прикроватной тумбочки бутылек с отваром. — Тогда спать?
— Именно, — твердо кивнула я и поднялась. — Доброй ночи.
* * *
Круглая луна освещала запущенный сад с заросшими травой дорожками. У высохшего дерева стоял, прислонившись, мужчина и напряженно смотрел на раскачивающиеся качели, увитые плющом. Девочка лет двенадцати в коротком белом платье и с двумя толстыми черными косичками беззаботно мурлыкала что-то себе под нос, отталкиваясь от земли.
— Кэбби, я хочу есть, — капризно заявила она звонким голосом, сильнее раскачиваясь.
— Ты же недавно ела, — устало выдохнул мужчина. — И я просил не звать меня так.
— Зануда, — фыркнула девочка и лукаво усмехнулась: — Мы же все равно поженимся. И как мне тебя тогда называть? Кобальтом? — Она рассмеялась. — Своеобразное чувство юмора было у твоих родителей.