– Но зачем? – повторила девушка.
– Зачем хвостики кусаются? Сложный вопрос… – задумался инопланетянин.
– С какой целью ты побрил хомяка? – настойчиво решила добиться ответа Ника.
– Точно уже не помню, – почесал лохматую макушку инопланетянин. – Кажется, на удачу. Ты выстригла овал на голове у Пирла, и я захотел сделать то же самое. Пирл был вне зоны досягаемости, но под рукой оказался Смайлик. Я решил, что он подойдёт. Такой же наглый и пушистый.
– Это я могу понять, – согласилась с его доводами Ника. – Но для чего ты пытался прислюнявить клок выстриженной хомячьей шерсти на голову своего робота?
– Разве? – растерянно захлопал большими ресницами Хантер. – А вот этого я вообще не помню. Наверное, обкурился…
*
*
– Ты что, под кайфом? Отправить Сэра на разборки со Спрутом – это плохая идея! – воскликнул Хантер, осуждающе уставившись на Архангела. – Интеллект у него искусственный, но это вовсе не значит, что он дебил!
Собравшись в Тронном зале, старейшины вместе с Никой пытались придумать, как ликвидировать Спрута. Хантер же отметал их идеи одну за другой.
– Сэрушка не станет драться просто так, за идею. Ему мотивация нужна. И сильная! – разжевал всем прописную истину Хантер.
– Печенька сойдёт? – съязвил Архангел.
– Печенькин завод – возможно, – задумался над вариантом Хантер.
– Стойте, я знаю, что нам нужно сделать! – внезапно осенило Веронику. Она повернула голову и пристально посмотрела на притаившегося за соседним стулом Пирла. Тот сбежал от своих шумных, непоседливых спиногрызов и нашёл в Тронном зале временное тихое убежище.
Все присутствующие уловили мысли девушки и задумчиво уставились на домового. Тот в полной растерянности захлопал глазёнками, прижал ушки и медленно попятился к стене.
По лицу Хантера расползлась торжествующая улыбка.
– Коварный план! – с загоревшимися глазами потёр ладошки инопланетянин. – Должно сработать!!!
*
*
– Пирл, да не дёргайся ты так! Этот план обязательно сработает! Всё будет хорошо, не бойся! – успокаивала Ника нервно трепыхающееся в холщёвом мешке существо, которого тащил, закинув за спину, Архангел.
Они поднимались по лестнице в злополучную квартиру, где Ника едва не погибла.
– Хантер специально запрограммировал робота, чтобы он тебя защищал! Этот Спрут тебя даже пальцем не тронет! В смысле, щупальцем! Сэр порвёт его, как Тузик грелку! – заверила она паникующего домового.
– Нет, мы не можем отправить этого осьминога обратно в его измерение, – ответила она на мысли испуганного пленника. – Пирл, просто расслабься! – посоветовала она.
Домовой предпринял попытку телепортироваться из мешка, но, поняв, что у него это не получается, запаниковал ещё больше. Установка "Циклоп" эффективно пресекала все перемещения в пространстве, кроме традиционных.