Что и как будет в столице — не знаю.
Но точно знаю, что в Вашингтоне имеется некая служба безопасности. В совокупности с военным положением и общей тревожностью обстановки, это может создать нам крупные проблемы и еще более крупные неприятности. Расколоть нас по произношению специалист сможет на раз. Черт его знает, как там воспримут неожиданное появление на землях американского анклава представителей восточных партнеров! «Русские идут!»
И в местное Гуантанамо, ага… Нет уж, как-нибудь в следующий раз.
Нам и тут хорошо.
Центр города — очаровательное место.
Мощенная диким булыжником и роскошной плиткой здешнего производства просторная Буковая аллея со множеством лавчонок, заставленных стеллажами и поддонами с товаром, притягивает своей цивилизованностью, что ли…
Стриты гораздо шире, нежели переулки Манауса или Панизо, где они настолько узки, что прохожему порой приходится прижиматься к стенам домов, чтобы дать дорогу встречному, тянущему за собой повозку или толкающему тележку. Меня привлекает эта красочная часть города, шумная, жизнерадостная. Постоянно слышатся голоса торгующихся с покупателями женщин, звуки работы ремесленников, протяжные крики детей постарше, несущих на голове подносы с горячим, только что испеченным хлебом, музыка, звучащая из радиоприемников, транслирующих развлекательный канал Вашингтона, редкий лай драгоценных собак и еще более редкое мявкание кошек.
В центре, как положено, на небольшой площади находится самое красивое городское здание — ратуша с городскими часами под самой крышей, возведенная раньше, чем большинство домов Батл-Крик. Рядом церковь и двухэтажный дом, на верхнем этаже которого под невзрачной кирпичной башенкой, уныло нависающей над площадью, живет сам мэр. Я его ни разу не видел. По-моему, он старается лишний раз не высовываться, чтобы не мешать жителям делать свое дело.
Давно я не чувствовал себя настолько довольным жизнью. Недели, проведенные в Батл-Крик, навсегда останутся в моей памяти. Недели. И не больше. Жить здесь я не собираюсь.
Планы у нас совсем другие.
Опять дождь повис над городом…
«Апач», двигаясь осторожно, чтобы не забрызгать дома и людей, подъехал к ратуше. Эх… Уже поздно, не удастся услышать бой башенных часов. Жаль, красиво звучат. Но тихо.
Дела помаленьку продвигались. В кузове, накрытые выкупленным тентом, лежат легкие блестящие дуги. Галочка в план работы, и едем дальше. Для того, чтобы попасть в автомастерскую, нужно выехать за город. К хозяйству главного городского ремонтника, расположенному за рекой на северной окраине, вплотную примыкает лес, а если пройти еще полкилометра в глубь чащи, то можно охотиться на боровую дичь.