С момента его появления в доме Скворцовых, Гоша стал центром внимания – вокруг него бегали, прыгали, ему старались понравиться, его старались развлечь.
Братья Гоши поначалу разделяли радость родителей – одним братом больше – это хорошо! Ведь всем было известно, что братья Скворцовы – десять мальчишек, рожденных с разницей в год – очень дружили между собой.
Но шло время, и чем преданнее смотрели на маленького Гошу родители, тем более холодно его воспринимали братья.
Когда Гоше исполнилось четыре года, отец подарил ему удивительный подарок – это был костюм принца. Он состоял из пурпурного плаща, с горностаевым воротником, короны и крошечной изящной шпаги. Гоша был хорош в этом костюме – он даже приосанился, смешно поджимал губы и выражение лица сделалось важное и торжественное.
Никто из братьев никогда не получал в семье Скворцовых такого подарка. Жили они бедно, такую ораву детей прокормить было очень непросто. Поэтому самым богатым подарком становилась книжка из «Букиниста», клюшка или пара кед.
Братья с ненавистью смотрели на роскошный подарок.
В этот же вечер один из братьев, как бы ненароком, вылил на Гошу всю порцию дымящегося жаркого, приготовленного мамой. Гоша долго рыдал – от боли, раскаленная еда обожгла его, и от обиды – плащ был безнадежно заляпан жиром.
Один из братьев, Миша, стал мозговым центром ненависти к Гоше. Каждый день этот десятилетний, тихий и с виду безобидный мальчик придумывал самые изощренные козни, жертвами которых становился ненавистный «братец Гоша». Миша целыми днями подговаривал других братьев, рассказывал им гадости про Гошу.
Старший брат, Саша, напротив, лояльнее других относился к Гоше. Саше было уже тринадцать, он курил сигареты, дружил с мальчишками постарше, уже гулял с девчонкой и держался чуть в стороне от остальных братьев.
Однажды все братья уехали с мамой на огород. Огород Скворцовых находился в тридцати километрах от города. На огородном участке стоял незатейливый дачный домик.
Скворцовы оставили десятерых братьев играть на огороде, а сами отправились пешком в поселок, он был в восьми километрах. Гошу они взяли с собой.
Они успели пройти две минуты, когда Гоша вдруг заныл. Он стал плакать и просить оставить его на огороде, с братьями. Скворцовы поуговаривали любимца на разные лады, но он был непреклонен. Он резво соскочил с папиной шеи и побежал в сторону огорода – участок был виден с этого участка дороги.
Когда братья увидели, что к ним, улыбаясь, бежит Гоша, они обменялись недовольными фразами:
- О! Братец Гоша!
- Блин, почему он не ушел с ними!