Когда все дружно покинули Тёплую Нору, Хоста, оставленная с "ясельниками", столкнулась с крупной проблемой. Сажать картоши умчались все, не только десятилетний Вади или девятилетний Гарден, но даже Ирма со своей бандой, объяснив на ходу: если уж в прошлом году они повеселились, собирая картоши, то почему бы не поиграть, сажая их в этом? Хосте оставили всех пятерых малышей, которые были знакомы с нею по группе Сири, оставили Айну, Оливию, которая ещё не могла поднимать тяжёлое; оставили, конечно же, Фаркаса, который уже довольно сносно передвигался на ножках, а также волчат Тибра - с ними легче, они сами радостно бегали за всеми, только под ноги надо было чаще смотреть. И оставили Ригана. Ту самую большую проблему.
Космея сидела в мансарде. С нею занимался старик Бернар, освобождённый, как и старый маг из группы Сири, от работы на полях. Но старый маг всё же отправился на работу - с сумкой, набитой всякими лекарственными снадобьями. Он должен был ходить рядом с тем полем, которое засаживалось, и быть готовым ко всему. Дети же.
А Риган забился под кресло и рычал на Хосту, едва только она пыталась с ним заговорить. Он страшно обозлился, когда узнал, что ласковая мама Селена куда-то пропала. И Хоста, беженка со стажем, прекрасно его понимала. Он только привык к впечатлению защиты, главным стержнем которого была хозяйка места, и вдруг она исчезает!.. Хоста уже собрала малышню на выход - погулять во дворе, но не решалась выйти, будучи в сомнениях: не оставлять же мальчика-дракона в гостиной? Здесь пусто - ушли даже Кам с домашними. В мансарду Риган возвращаться тоже не хочет. Как не хочет и Хоста оставить малыша в одиночестве.
Стукнула входная дверь в дом.
- Хоста! Прости, мы задержались немного! - В гостиную влетела Аманда: одной рукой придерживая рассыпающиеся белокурые волосы; за другую - крепко цепляется Люция, которая в этом положении умудряется поиграть - ведь мама сильная, можно поджать ноги и полетать, цепляясь за её руку! - Оказывается, я так привыкла к помощи Эрно, что без него, как без рук, - всё забываю, ничего не успеваю! Вот, оставляю тебе Люцию - и бегом на поле!
Женщины привычно расцеловались, и Аманда упорхнула, смеясь и всё ещё пытаясь что-то сделать с волосами.
Люция остановилась посреди гостиной и радостно огляделась. Улыбка медленно растаяла на губах девочки-дракончика, когда её взгляд остановился на кресле.
- Люция, солнышко, мы сейчас пойдём... - заторопилась Хоста. - Риган, последний раз спрашиваю: пойдёшь ли ты со всеми?
Солнышко внезапно качнулось и решительно потопало к местечку, в котором прятался Риган.