... Коннор сидел за рабочим столом Мики и, застыв, смотрел на стопку отдельных листочков, которые переписал утром Мирт своим чётким крупным почерком под его диктовку из библиотеки.
А братство - сочувственно на него.
Джарри, сидевший напротив, резко сказал:
- Не буду сочувствовать. Ты это уже пережил. Теперь то, что ты узнал, - это твоё прошлое, которого ты был лишён до сих пор. Думаю, тебе надо радоваться. Ведь теперь-то ты знаешь, что было с тобой в течение лет, выпавших из твоей памяти или заблокированных Трисмегистом под осознанный сон. Хотя бы примерно. У нас есть время до завтрака. Попробуешь ввести меня в свою библиотеку?
Мальчишка только вздохнул.
- Но почему он так со мной? Помог бы просто бежать...
- Коннор, ну взгляни ты на это дело с высоты своих нынешних лет, - предложил Джарри. - Трисмегист знал, что ты сирота. Тебе тогда было еле-еле десять лет. Сумел бы ты в пригороде продержаться хоть пару дней среди магических машин? Один?.. Не думаю. А так Трисмегист решил сразу две задачи. Он дал тебе возможность стать сильным и умным. И он спас книги. Так что... Давай-ка начнём ритуал.
- Почему вы, Джарри? - ворчливо спросил Бернар, сидевший тут же. - Мне ничего не грозит, если я первый попробую подвергнуться ритуалу Трисмегиста.
- Вам нельзя, Бернар, - твёрдо сказала Селена. - Вы единственный, кто знает ветеранов из ордена Белой Стены, хоть и шапочно. А Белостенные нам нужны. Они эльфы-расисты. Только такие сумеют сделать всё, что нужно, с артефактами и книгами, принадлежавшими ранее другим семьям, и вознести свою расу снова на вершины правления в городе. Второй войны - из-за вампиров - я не хочу пережить.
Бернар улыбнулся и пожал плечами. Но в глазах всё ещё горел нетерпеливый огонёк - и Селена поняла старого эльфа: проторит дорогу в библиотеку Джарри - следующим будет он, Бернар.
- С чего начнём? - вздохнул Джарри.
Уже изучивший бумаги Колр кивнул в сторону, где рядом с гончарным кругом Кама стояло кресло из гостиной.
- С-сиденье для вас-с принес-сли. С-садитесь. Коннор вс-станет позади. Он будет держать нить, за которую вытащит вас-с, если ритуал пойдёт не так.
- В каком-то смысле вам повезло, что Коннор не один, - снова буркнул Бернар. - Братство будет держать вас за эту нить очень крепко. Леди Селена. Не бояться.
- Хорошо, не буду, - подавляя страх хотя бы в голосе, откликнулась хозяйка места.
Хотя Джарри всего лишь сел в кресло, а позади него встал Коннор, положивший на плечи отца ладони, Селена не могла унять крупную дрожь, пока к ней с обеих сторон, не сговариваясь, не подошли Мирт и Хельми.