— Ого! Если туда лезть, не зная этого, можно здорово нарваться.
— Вот именно. А идти на то, что вся наша компания останется практически безоружной — идиотизм. Мы предлагаем Матильде встретиться на нейтральной территории.
— Думаю, другого выхода просто не существует. А что они тогда орут?
Герулен издал скрипучий короткий смешок:
— Ты что, наших магов не знаешь? У этих красавцев на двоих три разных мнения. Кто‑то хочет развернуться и отбыть, кто‑то за то, чтобы продолжить переписку, есть даже один идиот, который готов рискнуть пойти на Матильдины условия.
— Больной?
— Да не без этого. Тяжелая форма глупости и доверчивости. Но не в этом суть. Какое‑то время придется с этой дурой пободаться, но дня через три она согласится на приемлемые условия.
Герулен говорил так спокойно и небрежно, что в голову Саварда закрались нехорошие подозрения:
— Эй, Гер, ты хочешь мне что‑то поручить из разряда «пойди туда, не знаю куда»?
— Догадливый. Нет, Вер, совсем не то. Я хочу, чтобы ты возглавил нашу делегацию на переговорах.
— Что?
На вопль Саварда из ванной вылетели Беттина с Авенарой. Бетти, по — видимому, уже приняла душ, оделась, но еще не причесывалась, и ее роскошная грива рассыпалась по плечам, одевая девушку золотым плащом.
Авенара недовольно посмотрела на своего мужчину:
— Дорогой, чем ты так разозлил моего зятя?
— Ничем, дорогая, просто попросил его оказать мне одну небольшую услугу. Да ты знаешь, я тебе говорил.
Красавица наклонилась у внучке и сказала вполголоса:
— Детка, он хочет, чтобы твой муж отправился на переговоры с Матильдой в качестве главы делегации.
Бетти пожала плечами:
— Не понимаю, зачем. Вер вообще не дипломат. Он привык говорить всем в лицо то, что думает и не умеет смягчать фразы.
Герулен тяжко вздохнул и снизошел до подробного объяснения.
— Зато он умеет строить порталы. В случае чего уведет всю делегацию в безопасное место. Причем даже если там будет заблокирована возможность создания простого портала, сделать то же для межмировых Матильдины маги не смогут, даже если возьмутся за дело все вместе.
Савард покачал головой.
— Хорошо придумано. А сколько, если не секрет, нас к ней пойдет?
— Семеро.
— Отлично. А кого мне, в случае чего спасать? Учти, я смогу вытащить максимум двоих. Еще четверо останутся Матильде на память.
Герулен сморщился и стал лихорадочно тереть лоб.
— Хм, об этом я как‑то не подумал. Но должен же быть какой‑то выход?! Слушай, а чем лимитировано количество твоих пассажиров? Энергией?
Тут уже задумалась Бетти. Она отцепилась от крепко державшей ее бабушки, села к столу и взяла в руки карандаш. Погрызла кончик, завела глаза под потолок и вдруг, схватив валявшийся на столе листок, начала быстро писать. Савард рванулся к жене, встал у нее за спиной, сунул нос ей через плечо и и с ходу выдал: