Что за фантазия мне пришла в голову! Хвост! Это же надо было такое придумать!
Я присел на корточки и осторожно прикоснулся к его плечу пальцем.
И про бетон я загнул! Обычный человек, обычное тело.
Я на всякий случай потрогал еще и руки-ноги. Да, обычное тело. Именно то, что ожидаешь почувствовать, когда прикасаешься к человеку.
И теплый, кстати. Телесной, так сказать, температуры.
В общем, передо мной лежал обычный парень.
Вот только лежал он черте где, в центре галактики, на ядовитой пустынной планете.
Ну, бывает…
Наверное, минуту, если не две, я смотрел. Потом меня пробило — нужно же доложить на базу!
Я бросился к экзоскелету.
Черт, спутник ушел за горизонт! Он был один, двигался по спирали, обслуживал всю планету. Так что в следующий раз связь появится не раньше, чем через семь часов.
Ну и ладно. Через пятнадцать минут я могу быть у своей шлюпки. Еще через час — на базе…
А с парнем-то что делать? Оставить здесь? Тащить с собой?
И тут я понял, что есть более срочная задача. Надо его сфотографировать! Иначе никто ведь не поверит!
На необжитых планетах все еще используются камеры, и именно камеру я и схватил. Кто не знает, там есть такой экранчик, на который надо смотреть, чтобы видеть, что снимаешь. Древность, конечно, но зато очень надежно. Сломаться не может, хоть гвозди забивай. К тому же, опечатана и не имеет связи с коннектом, не потребуется доказывать, что ее содержимое — настоящие фотографии реальных объектов.
Вот этой штуковиной я свою находку и снял.
Потом понял, что в таком ракурсе не видно поверхности планеты. Обогнул человека и сделал новый снимок — так, чтобы в кадр попали и экзоскелет, и горошины.
Надо было бы еще сфотографировать лицо. Я подошел к парню вплотную и, пригнувшись, повернул его на спину.
В последнее мгновение, перед тем, как безвольное тело осело на поверхность в новом положении, я вдруг испугался, что, как в фильмах ужасов, увижу что-то чуждое, опасное, жуткое. Ничего страшного не произошло. Действительно, молодой парень. Половые признаки не оставляли сомнений. Самый обычный человек.
Я навел камеру и замер. Палец автоматически нажал на кнопку, раздался звук съемки, но я уже не следил за тем, что происходит. Не веря глазам, я смотрел на экранчик. Потом опустил фотоаппарат…
Это был он!
Вот так, на чужой планете, в ненаселенном мире, я вдруг увидел…
Его…
Я отнес камеру обратно. Вернулся, посмотрел в знакомое лицо, тут же отвел взгляд.
Что же здесь происходит?!
А он точно живой?
Я встал на колени. Грудь не поднималась, человек не дышал.
Я бросился за запасным синтезатором кислорода, вернулся, поднес раструб к лицу парня, и тут ясно увидел, как спокойно поднялась и опустилась его грудь.