— Господи, Тонька, да ты просто красавица! - закричала мама, с волнением ожидающая её из парикмахерской.
А папа сделал вид, как будто падает в обморок, сражённый её красотой. На протяжении дня девочка несколько раз заглядывала в зеркало, боясь, что волшебство разрушится, и она увидит прежнюю Тоню с нелепыми косичками и затравленными глазами. Однако вскоре девочка привыкла к своему новому облику, и осталась только решимость и уверенность в себе.
Тоня стояла перед трельяжем в комнате, разглядывая себя. Она была прекрасна, и тот, кто вздумал спорить, покривил бы душой. Тоня чуть-чуть подновила макияж и нанесла на губы нежно-розовый блеск - они казались невинными и в то же время соблазнительными. Для того, чтобы сразить Арсена Шаховского наповал, Тоня надела стильное чёрное кружевное платье, открывающее плечи. Чтобы не казаться скучной, Тоня выбрала яркие аксессуары: серебристые крупные серьги, блестящую сумочку, и серебристые же туфельки, как будто покрытые чешуёй неизвестной науке рыбы. Волосы Тоня заплела в пышную французскую косу и перекинула её на правый бок. Разглядеть в этой таинственной и утончённой красавице старомодную и забитую Антонину Смирнягину не представлялось возможным.
— Ты на Снежную Королеву похожа, - заглянула в комнату улыбающаяся мама.
Она надела то самое красное платье, а светлые волосы забрала в элегантную причёску и выглядела потрясающе.
— Ну, по-моему, Снежная Королева должна быть со светлыми волосами и в белом, - улыбнулась Тоня. – Я до неё не дотягиваю!
— И всё же что-то такое есть… Стальной блеск в глазах… - возразила мама. – Я до сих пор не понимаю, зачем ты придумала эту глупость с именем?
Тоня уговорила родителей представить её, как Нину. Она так кардинально поменялась, что была уверена – Арсен Шаховский ее не узнает, и только довольно-таки редкое имя сможет вызвать у него определённые ассоциации. То, что он при первой встрече не будет знать, кто она такая, сыграет ей на руку. Если же вдруг все обнаружится, Нина это та же Антонина, так что конфузиться Тоне не придётся.
— Девчонки! – крикнул из другой комнаты отец. – Заканчивайте марафет наводить, нам пора!
Тоня чувствовала себя одновременно Золушкой и героиней голливудского фильма, когда отец распахнул дверцу, и она грациозно выпорхнула из машины. Впереди простиралась аллея из деревьев, на ветках которых лежали паутинки из маленьких фонариков. В конце светил огнями ресторан «Алмаз».
— Мы немного опоздали, - расстроено заметил папа. – Теперь Шаховский решит, что я непунктуальный человек.
— Не бери в голову, папочка, - Тоня коснулась его локтя. – Опоздали-то мы всего на семь минут, так что ничего страшного!