На одной из остановок в салон вагона неожиданно зашла грустная Маша с большим пластиковым пакетом в руках и направилась на заднюю площадку. Когда она проходила мимо Стаса, он несильно дёрнул её за рукав, а когда Маша обернулась – кивком предложил ей занять его место.
В тот же вечер он познакомился с Машей, а уже в ближайшую субботу перевёз её жить к себе. Она оказалась ласковой и хозяйственной девочкой с кукольными мозгами. Стас был разочарован тем, что она пишет корявым почерком с ужасными ошибками, смотрит тупые латиноамериканские сериалы и не понимал, почему она никак не может научиться играть в покер. А ещё его раздражали её постоянные вопросы о том, когда он женится на ней. Да женится он на ней в конце концов! Закончит школу милиции, обустроится на работе, и через пару лет, когда на районе станет поспокойнее, а он получит звание лейтенанта, отведёт её в такой желанный для неё ЗАГС.
Стас уже тогда был довольно циничным парнем: сказались армия, работа охранником и общение с оперативниками в милиции. Поэтому даже себе он боялся признаться в том, что ему действительно очень нравится Маша, а в разговорах со своими приятелями он, ухмыляясь, утверждал, что ему нравится спать с Машей, нравится, как Маша готовит еду, нравится, что Маша по вечерам ждёт его дома… Когда он с Машей появлялся на людях, то вёл себя по отношению к ней покровительственно и высокомерно. Нет, он не старался унизить Машу, просто уже тогда Стас понял, что занимается чем-то не совсем законным и правильным, и очень боялся, что Маша может стать жертвой очередной разборки, если кто-то догадается о том, кем она на самом деле для него является. Со временем Стас по привычке стал так относиться к Маше даже тогда, когда они были наедине…
***
…А во время новогодних праздников произошла дурацкая разборка с соседом с верхнего этажа. Стасу надоело слушать пьяные вопли соседа, поэтому он начал стучать по батарее разводным ключом, пытаясь попасть в такт с вытьём соседа – типа, а вот и ритм-секция присоединилась! Конечно же, сосед понял, что над ним прикалываются, и пошёл разбираться к Стасу.
Сосед этот был здоровенный лось, причём бывший десантник, а дверь в квартиру Стаса была обыкновенная филёнчатая, которую ногой при желании мог выбить и сам Стас. А тут ещё и Маша испугалась и всё время повторяла: «Стас, что делать?», пытаясь куда-нибудь спрятаться.
Вот тогда Стас и решил показать и Маше, и соседу, что он довольно крутой парень и может «разрулить» любую ситуацию. Он сначала вежливо посоветовал соседу отправиться домой, а когда тот не согласился с довольно разумным предложением Стаса, то последний достал из кармана куртки свой армейский нож, приказал Маше закрыться в ванной и сам открыл соседу дверь.