— Ладно. Тогда пожалуйста.
Он не мог избавиться от ощущения, что что-то упустил в этом разговоре.
— Это много значило для меня… прощупывать почву, так сказать, с парнем, которому я так доверяю.
Она набрала побольше воздуха в грудь и улыбнулась ему:
— Ты хороший друг.
О, чёрт, нет. Он был… что? Тест-драйв, чтобы убедиться, что все ее части были в рабочем состоянии, прежде чем она пойдёт на настоящее свидание?
— Скажи мне, что ты этого не говорила.
— Ты хороший друг. — Она выглядела смущенной. — Ты мой лучший друг.
— Если тебе нужен приятель, заведи себе золотистого ретривера, — пробормотал он и засунул жареную картошку в рот, чтобы замолчать.
Клэр с грохотом уронила вилку в тарелку.
— Я знала. Вот поэтому друзья и не должны заниматься сексом. Теперь всё будет запутанно.
— Нет, благодарить меня, как будто я сменил тебе шину и смазку, чтобы ты могла отправиться в путь, вот это всё запутает.
Он видел, как выражение её лица сменилось на сдержанное веселье. Он проговорил свои слова в уме ещё раз и застонал.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
— Сменить смазку не самый сексуальный эвфемизм, который я когда-либо слышала, — сказала она, еле сдерживаясь от смеха. — Но ты меня чертовски настроил.
Он засмеялся, потом покачал головой:
— Хитрая бестия.
С удовольствием, написанным на всём ее лице, Клэр вернулась к своему завтраку, так что он последовал примеру. Но, по мере того, как еда медленно исчезала, напряжение снова нарастало.
Довольно скоро ему будет пора уйти, а он не имел понятия, где они находятся. Может быть, она ждёт, когда он уйдёт? Или он должен остаться и провести день с ней? И, если он уйдет, поцелует он её на прощание?
Единственное, что он знал наверняка, это то, что он устроил в их отношениях чертовский беспорядок.
Он проглотил последний кусочек вегетарианского омлета, когда она тихо спросила:
— Я всё разрушила? Теперь всё будет запутанно?
— Ничего ты не разрушила. — За исключением, может быть, его, так как было в её голосе что-то, что напоминало сожаление.
— У меня никого не было после Брендана, — она не смотрела на него, гоняя гриб по тарелке. — Я просто хотела… Я просто… Я не должна была ставить тебя в такое положение.
— Оказалось, что это мое любимое положение.
Она наградила его смехом, но он был недолгим, и она снова стала серьёзной.
— Я имею в виду вот что. Ты был лучшим другом Брендана. Ты мой лучший друг. Я не должна была набрасываться на тебя только потому, что мне немного одиноко ночью. Твоя дружба значит всё для меня, и я только надеюсь, что не разрушила её.
Он заставил себя посмотреть ей прямо в глаза.