— Как тебе не стыдно, портить чужие вещи? — сказал он, не отпуская Гришку.
— Мама! — заорал душераздирающим воплем тот, испугавшись быть наказанным отцом Стёпки.
А Стёпа тем временем поднял свой ботинок, роняя горячие слезы на холодном ветру. Он розовыми ладошками обтер уличную грязь, и еще больше расстроился, когда обнаружил, что его новый ботинок выглядит как старый: порванный и потрескавшийся.
— Мама! — продолжал кричать Гришка.
— Что страшно стало, да? — Глеб все-таки разжал руку, осознавая, что не имеет права даже за ухо его потрепать. — Чтобы больше не смел и пальцем трогать Степку, иначе я тебе сделаю… (Глеб не договорил)
— Захочу и буду трогать! И ничего вы мне не сделаете! Напугали! — ехидно насмехался Гришка, убегая.
— Вот воспитание. Тьфу, — сплюнул Глеб, поворачиваясь лицом к заплаканному сыну.
— Мама будет ругаться, — Степка все еще вертел в руках свою пропажу.
— Да ладно тебе. Не будет, вот увидишь, — ответил отец, присев на корточки. — Но с этим Гришкой не дружи. Уж лучше самому возвращаться из школы, чем в компании с этим ненормальным. Кстати, как его фамилия?
— Фешинов.
— А маму его как зовут? — с дивным интересом спросил Глеб.
— Я не знаю. Она медсестрой работает здесь в поликлинике, — Стёпа кивком головы указал в сторону.
— Ага, значит, медсестрой, — пробормотал невнятно отец, поднимаясь. — Пойду-ка я с ней побеседую, сынок. А ты возвращайся домой, и вытри слезы. Сколько можно плакать?
— Я уже не плачу.
— И выброси ботинок в мусорный бак, — Глеб указал на него взглядом.
— Выброшу, — ответил Степка еле слышно.
Взяв ботинок за длинные шнурки, он поволочил его по земле, опавшим листьям и по первому, но нерадостному снегу. Степка шел, опустив голову, ссутулившись и медленно передвигая маленькие ножки в стареньких легких кроссовках. Глеб через плечо еще раз проводил сына взглядом, жалея, что того постоянно обижают все кому не лень.
«Тук-тук-тук», не смотря на шум воды в кухонной раковине, звук разборчиво доносился из коридора. Станислава оставила досыта накормленного Антошку в коляске и поспешила открыть дверь.
— Привет! — энергичный голос соседки немного удивил захлопотанную девушку.
— А, это ты? Привет! Я думала мои мужчинки вернулись с ботинком.
— Можно к вам, — гостья переступила через порог. — С каким еще ботинком?
— Та, Степка, как всегда, отчебучил — ботинок потерял. Проходи, разувайся. (Станислава начала жаловаться на судьбу, ведя соседку в кухню)
— Дети! Что с них взять?! Я к тебе вот по какому делу, собственно говоря: можно воспользоваться вашим компьютером? Мне электронное письмо нужно отправить в телекомпанию, а у нас операционная система, как назло, слетела, — пояснила гостья. — Представляешь, компьютер не работает, и по телевизору ни на одном канале сигнала нет. Как люди жили раньше без этого всего?! И что меня больше всего огорчает: я то оплатила просмотр «семейного пакета» на полгода вперед. Услуга оплачена, а смотреть нечего.