— Некогда было ни вчера вечером, ни сегодня днем. Замоталась я.
— Так, марш в ванную. Приведи свой внешний вид в порядок. Умыться не забудь. И халат смени, — Елена оттянула подол, указывая на круги от чего-то жирного.
Станислава хотела было возразить, но подруга решительно дала ей понять, что «женщина всегда должна оставаться женщиной». И пока в ванной шумела вода, Елена с Антошкой продолжали рассматривать варианты восточных макияжей. А как только картинки на страничке закончились, в дверь постучали.
— Иду, иду, — с намотанным на голове полотенцем Станислава открыла дверь. — Стёпка! А папа где?
— Он пошел разговаривать с Гришкиной мамой, — ответил мальчик, расстегивая молнию на куртке. — Ой. У меня замочек отвалился, — он протянул его маме.
— Стёпка, ты Стёпка, с тобой одни неприятности, — Станислава помогла сыну раздеться и повесила его вещи на крючок металлической стойки для одежды. — Ботинок не нашли?
— Нашли, только он порванный, и я выбросил его в мусор. А у нас, что опять тетя Лена?
— Да, чудо моё. А ты иди вымой руки и садись делать уроки, я потом проверю. Завтра тебе в школу, и придется идти в кроссовках, Маша-растеряша, — тяжело вздохнула опечаленная мама, думая «хоть бы мороз еще больше не стукнул».
— Извини, — Стёпка опустил голову.
— Ладно, проехали. Но в следующий раз будь внимательнее, аккуратнее. Я же не могу каждый день на тебя тратить по 200 гривен.
— Я постараюсь, — мальчик обнял маму, прижавшись лицом к животу.
— Договорились, а теперь уроки! А мне еще молнию нужно будет починить, если получится. А если нет, придется нести в мастерскую.
Написав письмо в две строчки и отправив адресату, Елена помогла подруге высушить волосы феном. Даже без разрекламированных средств для увеличения объема, прическа получилась пышной. У Станиславы были нормальные волосы, вот только она редко предоставляла окружающим возможность увидеть это.
— Стаська, тебе срочно нужно перекраситься. Как купишь краску, зови меня. Я сделаю из тебя конфетку!
— Не до краски мне, Лен. Завтра надо ботинки своему школьнику купить, зима ведь не за горами. Вон, какой снег повалил, а Степке обуть нечего. Да и зачем красить волосы? Зимой под шапкой все равно не видно.
— Здрасти, моя радость! А перед Глебом ты тоже в шапке ходишь? Мужики любят глазами. Глазами! А что твой Глеб видит? Неухоженную домохозяйку?
Антошка, сидя на диване, перестал кусать резиновую мышку. Вся распашонка была мокрая от обильного слюноотделения. У него резались зубки, и ему не терпелось их обо что-то почесать. Но, заметив некое волнение, исходящее от мамы, он остановился. Малыш словно ожидал, что же она ответит.