— Да нет, — Дима глянул на трубу и снял куртку. Вика со злорадством посмотрела на его розовую футболку:
— Трубочист, говоришь?
— Очень смешно, — он выглядел сконфужено, — у тебя лестница хоть есть?
— Нет, — жестко сказала она, — ты разве не можешь так справиться?
— Ты вообще уверена, что это дымоход?
— Абсолютно.
— Ты заслонку открыла?
— Какую именно? — спросила она неуверенно и быстро добавила: — я всё открыла.
— Могу я пройти в дом?
Вика развела руками:
— Пожалуйста!
Дима, пригнувшись, вошёл в дверь. По комнатам расплывался сизый дым. Гость достал платок — прижал к носу и двинулся вглубь дома. Какие мы нежные! Осмотрел печку со всех сторон. Усмехнулся. Подошел сбоку и потянул на себя металлическое кольцо, вытащив какое-то приспособление наподобие металлической разделочной доски. Отнял платок от лица:
— Это заслонка. Она закрывает дымоход, чтобы тепло не выходило, а дождь и снег не проникали внутрь. Когда собираешься затопить — ее надо открывать — через неё дым уходит в трубу. Когда все дрова прогорели — закрываешь. Поняла?
Неужели всё так просто решалось? Только она, дуреха, этого не знала. В детстве невнимательна была. Какая жалость, что именно Выгорский обнаружил ее несостоятельность. И глуп молвит слово в лад. Но ничего. Самое главное, что труба не засорилась, и она могла попробовать снова затопить печь. Не нужно искать человека, который должен уметь чистить дымоходы. Чувства Вики сменяли одно другое.
— Спасибо, — просто сказала она, — поняла. Ты действительно помог.
На его лице появилась искренняя радость.
— Не за что. Ты первый раз это делаешь?
— Да. А что?
— Давай я тебе помогу, а пока будет топиться — ты меня чайком угостишь.
— Ууу, — Вика всё ещё сомневалась. Все-таки он явился из вражеского стана. — Хорошо, — взвесив «за» и «против», согласилась она.
Он взял газету, валявшуюся на полу, поджог с одной стороны и пояснил:
— Сейчас я проверю тягу, — он принялся водить рядом с печью, потом залез внутрь, прямо в своей чистейшей футболке. Пламя на газете тонко шевелилось и наклонялось то в одну, то в другую сторону. Вылез. — Все нормально, можно пробовать, — Дима аккуратно сложил дрова в печь, зажег. Они подождали, пока огонь не разгорелся, потом он поставил дверцу печи, закрывая жерло, повернулся.
— Если на внутренних стенках или в дымоходах много сажи, они нагреваются слабо и на топку приходится затрачивать гораздо больше топлива и времени, — объяснил он, — поэтому почистить неплохо бы. Но в этом я, к сожалению, не специалист.
— Жаль, — Вика грустно кивнула. — Я тоже. Ничего, ты все равно хорошо помог. Не знаю, зачем ты приехал, но это было очень кстати, — Вика постаралась, чтобы улыбка получилась искренней и благодарной.