- Что здесь произошло?
Майор показал на серую ленту шоссе, потом на девочку, пасшую корову.
- Эта стрекоза не удержала, тут трава сочнее. Они на той стороне паслись, стали переходить дорогу, а у него скорость была восемьдесят. Тормознул, а тормоза отказали. На асфальте тормозного следа нет.
- Я не автомобилист. Объясните, пожалуйста, отчего это могло случиться, попросил Синельников.
- Он говорит, жал на педаль до упора, но тормоза отказали. - Майор кивнул на стоявшего рядом лейтенанта. - Вот наш специалист лучше вам растолкует.
- Понимаете, установлен один факт - тормозная жидкость вытекла, - глядя на машину, заговорил лейтенант, как бы рассуждая с самим собой. - Могло быть так. Он держал восемьдесят. Девочка с коровой появилась на шоссе. Потребовалось экстренное торможение. При этом в тормозных шлангах создается высококон-центрированное давление. Шланги не выдержали, лопнули, машину понесло. Ручным тормозом в таких случаях воспользоваться обычно не успевают, да он тут и не помог бы.
- Но если шланги нормальные, они же выдерживают в подобных случаях?
- Безусловно.
- Значит, у Короткова машина была не в порядке?
- Техосмотр он проходил месяц назад. Все было в ажуре. И машина новенькая.
- А можно установить, что со шлангами?
- Для этого их надо изъять.
- А для того чтобы изъять, надо иметь основания, - вмешался майор.
- Например? - уточнил Синельников.
- Ну если есть подозрения в каком-то злоумышлении.
- Основания есть. Оформите все, как у вас полагается, а основания я вам представлю. - Синельников подумал немного и обратился к лейтенанту: - Скажите, а можно так повредить эти самые шланги, чтобы они лопнули именно при аварийной ситуации?
- Вообще-то можно.
- А как?
- Например, надрезать ножом.
- Ну а как же тогда ездить на машине без тормозов?
- Я сказал - надрезать, а не перерезать. С надрезанными шлангами можно ездить при плавных торможениях довольно долго. Они лопаются лишь при резком, экстренном торможении.
- Благодарю. А Короткова куда отвезли?
- В первую городскую, - сказал майор.
- Вы говорите, кроме ноги и руки, у него все в порядке?
- Так определил доктор со "Скорой".
Синельников обменялся с майором телефонами, обошел вокруг машины, обратив внимание, что вместо фары, которую Коротков разбил о сук в среду на прошлой неделе, вставлена новая, попрощался и уехал в город.
Глава VI
ВЫХОД НА КЛЕШНЮ
В больнице хирург сказал Синельникову, что побеседовать с Коротковым сегодня нельзя: он перенес довольно болезненные процедуры, ему дали снотворного, и теперь он будет спать до следующего утра. Завтра же пострадавший вполне сможет без ущерба для здоровья отвечать на любые вопросы. Так у Синельникова образовалось время, чтобы подвести предварительные итоги. Он позвонил следователю Журавлеву, который занимался этим делом, тот пришел к нему, и они обсудили положение.