Я поднял бровь и скептично хмыкнул.
— Считаешь, что огонь лучше всех элементов?
— Да — с жаром начал было говорить Наруто, но осекся. — Извини, Ирука, я не хотел тебя обидеть, правда. Но я думаю, что огонь — самый лучший элемент, даттебайо!
— «Даттебайо»?
Наруто тяжко вздохнул и пробормотал что–то вроде: «ябольшенебудуэтоговорить»
— На самом деле все элементы примерно одинаковые, — изобразил на иллюзорном экране зависимость элементов друг от друга, — у всех свои плюсы и минусы.
Тут я заметил Хатаке, который очень пристально пялится на мое изобретение и потому решил свернуть разговор:
— Катон не лучше и не хуже других. Дома мы подробно их все разберем, — прикрыв лицо рукой, будто зеваю, я прошептал, — Умение пользоваться элементом огня не говорит об исключительности шиноби, его выдающейся силы воли, любви к своему дому или остром уме. От того, владеешь ты катоном или нет — все это не зависит.
Потянувшись, сказал уже нормально:
— Но в целом катон полезный элемент и если считаешь, что владение огнем докажет, что ты настоящий шиноби Страны Огня, то можешь продолжать. Только аккуратней — не сожги тут все, ладно? — зевнул уже по–настоящему, — Да что за день такой, все время засыпаю.
Однажды вечером мы сидели у костра и вдруг Саске сказал:
— Я думал над тем. что вы говорили, Ирука–сенсей. Про команду.
Мальчик, на секунду задумавшись, пожевал губу.
— Я не хочу, чтобы мне кто–нибудь помогал. Я должен убить Итачи один.
Наруто посмотрел недоуменно, но ничего не спросил. Не такой уж он и нетактичный!
— Обязан, — тем временем продолжал Саске. — Это моя месть. Я должен его превзойти и убить. И никто более. Мне не нужна будет ничья помощь!
Теперь настала моя очередь серьезно задуматься. Наконец я, как мне показалось, нашел нужные слова:
— Хм… Саске, как бы тебе помягче сказать, — невольно сделал паузу, подбирая слова. — Ты был лучшим учеником класса. Ты один из сильнейших генинов выпуска.
Саске слабо улыбнулся, Он все же был честолюбив и ему нравилось, когда его высоко оценивают. А Наруто в это же время обиженно надулся. Похоже, он вспомнил Академию.
— Ты скоро будешь чуунином, — продолжил я, и самодовольная улыбка Учихи стала еще чуть шире.
— Но Итачи в твоем возрасте уже был капитаном АНБУ и что важнее — полным джонином.
Улыбку с лица Саске как ластиком стерло. Теперь он смотрел на меня словно я его оскорбил, раздраженно кривясь. А Наруто, напротив, с трудом давил улыбку и веселье.
Но я продолжил, безжалостно рассказывая очевидное.
— Итачи становился сильнее. Теперь он шиноби S класса. Причем сильно выше среднего. Тебе придется пройти долгий путь, чтобы хотя бы сравняться с ним нынешним. А он наверняка тоже не будет сидеть сложа руки, жизнь нукенина полна опасностей, нужно выживать. А значит тренироваться и становиться сильнее.