Принц собирается ехать в своей невесте.
Для влюблённого эти сто вёрст или даже двести
совершенно не крюк.
Он надевает лук,
меч и шлем, проверяет всё ли на месте.
"Скоро, милая, скоро мы будем вместе."
И порхают вокруг
несколько тысяч рук
незаменимых и незаметных слуг.
Принцу вплетают яркие нити и бусы
в длинные волосы. Тонкий и светло-русый
он синеглаз и мармеладногуб.
Крепко врастает в жизнь он как юный дуб.
Войны из свиты его деловиты и пышноУсы.
Молодцы как на подбор — и шустрЫ и не трусы.
У каждого лук ветрорез есть и меч волноруб,
и знак почёта — гранёный алмаз — как куб.
А географы чертят маршрут на дорожной карте:
по долине дороги нет — всё размыло в марте,
через горы нельзя — вы слыхали о нудном барде
он с эхом вдвоём бренчит на одном аккорде,
что в мире нигде нет других столь прекрасных гор, где
такие закаты и так зелены дубы.
Но он колдун и не вздумайте быть грубы –
и дослушайте — он задержит вас на неделю –
будет петь, язык ворочая еле-еле…
Лучше уж сразу поехать вам через лес –
да и тут есть аргумент, что имеет вес:
ведь в лесу вы столкнётесь нос к носу со злым медведем.
Войны кивают: "уж мы то его обезвредим!"
А Принц говорит: "Я знаю, как мы поедем!
Самый короткий путь — сквозь долину ведьм."
Кто-то из свиты становится бел как мел.
Принц говорит: "Оставайтесь же, кто не смел…
Никого насильно с собою не буду брать я.
Мы отправимся завтра. Делайте выбор, братья!"
Свита молчит.
"Ну хоть кто-нибудь, отзовитесь!
Есть между вами действительно храбрый витязь?"
Войны косятся в сторону горной гряды,
лица их страхом вытянуты и худы,
кто с семьёй в последние вытеснились ряды.
И остался у Принца оруженосец — верен
до конца. Из всей свиты один единственный воин.
Но Принц в себе уверен и так спокоен.