Точнее, не пролом, а прямоугольное отверстие.
И за этим отверстием была улица.
Вечерняя июньская улица на окраине Бурга.
По улице ездили машины и ходили прохожие.
Лапидус вышел на улицу и вдруг почувствовал, что сейчас он потеряет сознание — напряжение стало покидать его, он убежал, он спасся в очередной раз, но что ему делать дальше?
Кольцо обстоятельств сжималось все туже и туже, временами Лапидусу перехватывало горло от недостатка воздуха.
Зона неудач показала свой оскал в полный рот, клыки были очень уж большими, хотя и желтоватыми.
Лапидус сел на обочину дороги и заплакал. Тело болело, руки были ободраны в кровь, правая нога еле двигалась, сам он вонял — хуже некуда. Ему хотелось домой, сбросить с себя всю одежду, принять душ, а потом лечь и лежать. Долго–долго. День, два, три… Лежать и смотреть телевизор, лениво переключая каналы. Смотреть все подряд. А еще — спать. Спать, спать и спать…
Но до дома надо было добраться. И лучше — не пешком. Лучше на чем–то, вот только денег у Лапидуса не было. Лапидус зажмурился, потом вновь открыл глаза — ничего не изменилось, он все так же сидел на обочине дороги на какой–то стремной улочке на самой окраине Бурга. И у него не было денег. И он вонял.
— Вставай, — сказал Манго — Манго, — тебе надо идти.
— Зачем? — устало спросил Лапидус.
— Не знаю, — сказал Манго — Манго, — я сам ничего не понимаю в этом дне, но тебе надо идти…
— Я воняю, — сказал Лапидус.
— Иди тогда под землей, — сказал Манго — Манго.
— Как это? — удивился Лапидус.
— Через канализацию, — встряла в разговор начальница.
— Не хочу, — сказал Лапидус.
— Дурак, — сказал Манго — Манго.
— Идиот! — добавила начальница.
— Я боюсь, — как–то очень тихо проговорил Лапидус, — там крокодилы…
— Это что за бред? — спросила начальница.
— Это не бред, — возразил Манго — Манго, — там действительно могут быть крокодилы…
— Он слишком воняет, чтобы идти по улице! — уверенным голосом заявила начальница.
— Я воняю! — согласился Лапидус.
— Тогда — через канализацию! — вынес вердикт Манго — Манго.
— Я боюсь! — опять заявил Лапидус.
— Он боится! — сказала начальница.
— Возьми с собой что–нибудь тяжелое, а еще лучше — железное. А еще лучше — тяжелое, железное и острое! — посоветовал Манго — Манго.
Лапидус огляделся по сторонам: ничего острого, тяжелого и железного поблизости не было. Лишь улочка на окраине Бурга, уже без машин, только с парочкой случайных прохожих. Все та же новостройка за спиной, с прямоугольным проемом в стене. И поблизости на асфальте — канализационный люк.
Люк был закрыт.
Лапидус встал и пошел обратно в проем. Он помнил, что чуть было не запнулся о что–то, когда выбегал на улицу.