— Эй, — услышал внезапно Лапидус, — вы оба, давайте сюда!
— Все, — сказал Лапидус, — они нас достали!
— Это не они, — сказала Эвелина, — они бы не стали нас звать…
— Тогда кто же? — спросил Лапидус.
— Эй, — услышали они повторный окрик, — быстрее шевелите ногами!
На той стороне улицы, прямо напротив выхода из двора, по которому Лапидус с Эвелиной только что совершили очередную безумную пробежку, под большим и ярко–зеленым зонтом стоял Манго — Манго.
Внезапно дом, который они только что миновали, начал крениться.
— Быстрее! — совсем уж истошным голосом завопил Манго — Манго.
Они побежали быстрее, улица была пустынной, дом позади уже не просто кренился, он качался как при землетрясении.
— Бред какой–то! — сказал Лапидус, отпыхиваясь от бега, — такого вообще не может быть, чтобы у нас дома качались…
— Качаются, но не падают! — глубокомысленно заметила Эвелина.
Лапидус обернулся и посмотрел на ту сторону улицы. Дом стоял как ни в чем не бывало, никаким землетрясением и не пахло. Дождь кончился и голубые искры опять стали собираться в гроздья над балконами.
— Вот так встреча, селянин! — сказал Манго — Манго. — Мы опять встретились.
— Чему ты радуешься? — спросила Эвелина. — Я вот с самого утра от него избавиться не могу!
— Двадцать два! — пропел Манго — Манго — Двадцать два очка… И быстро падающие слова… И еще пятьдесят за те письма, что ты прочитал… Если хочешь, можешь идти дальше, если хочешь, можешь оставаться…Что с того, что мы с тобою меченые надписью зеленой краской «индилето»…
— Это и есть тот сумасшедший? — спросила Эвелина у Лапидуса.
— Синяя машина, в ней едет Эвелина… — радостно пропел Манго — Манго.
— В машине бензин кончился, — грустно заметила Эвелина, — пришлось оставить!
— А куда ехали? — спросил Манго — Манго.
— Мне его надо спрятать, — тихо проговорила Эвелина. — я хотела его спрятать у себя на работе, но без машины нам туда не добраться!
— А сколько времени? — поинтересовался Манго — Манго.
— Двадцать минут первого… — посмотрела на часы Эвелина.
— Детское время, — захихикал Манго — Манго, — мы сейчас все спрячемся.
— Где? — тупо поинтересовался Лапидус.
— Идите за мной! — сказал, закрывая зонт, Манго — Манго.
Лапидус шел за Манго — Манго и чувствовал шеей петлю.
Петля была веревочная, а веревка — та самая, что лежала когда–то под телевизором. Пеньковая веревка с гадючьим узором на спине.
«Веревка, — вспомнил он грозное шипенье Эвелины, — у тебя есть веревка?»
Манго — Манго поднимался по узкой темной лестнице и держал свободный конец веревки в руках.
На другом конце была петля. И эта петля обнимала шею Лапидуса.