– А ты откуда все это знаешь? – улыбнулась Катя.
– Да я здесь живу уже пять лет. А городишко неболь-
шой, и здесь все про всех все знают.
– Если хочешь, зайди ко мне, – предложила Катя. —
Кофейку попьем.
– Нет, я сейчас не могу, но с пяти до семи у меня сво-
бодное время, можем пойти погулять, если хочешь.
– Я не знаю, – замялась Катя, – а как я старуху
оставлю одну, вдруг она опять сбежит? Да и потом я не
знаю, разрешит ли Бепе.
– Разрешит, разрешит. По их закону тебе положено
давать по два часа каждый день и один выходной в не-
делю.
– Да какой выходной? Где я его буду проводить? Я
здесь никого не знаю, – сказала Катя.
– Ничего, освоишься. Поначалу все трудно. Я первый
год каждый день хотела сбежать в Россию. А сейчас при-
выкла, и палкой меня не выгонишь. А бабку возьмем с
собой, ей полезно прогуляться. Пока, до вечера, – Нина
махнула рукой и ушла.
Катя обрадовалась неожиданному знакомству: «Хоть
поговорить будет с кем, а то скоро и русский язык за-
буду».
Когда пришел Бепе, Катя кое-как объяснила, что хо-
чет погулять перед ужином.
– Конечно, конечно, – согласился он, – а за родителя-
ми я посмотрю сам. Иди, погуляй. А то засиделась дома.
Катя не все из сказанного поняла, но поняла, что по-
гулять ей Бепе разрешил.
Они стали гулять с Ниной каждый день. Кате понра-
вилась эта молодая женщина, и они быстро сдружились.
Нина была на девять лет старше Кати, но выглядели они
почти ровесницами. Нина высокая, худощавая с корот-
кой стрижкой обесцвеченных волос и вздернутым носи-
ком, смахивала на мальчишку. Она без умолку рассказы-
вала Кате о жизни и быте местных жителей. Она знала
все самые последние сплетни. Знала, кто с кем встреча-
ется, кто с кем разводится, кто с кем и кому изменяет,
сколько денег в банке у того или иного жителя городка.
Катя смеялась и говорила:
– Ну, ты, старая сплетница, и откуда ты все это зна-
ешь?
Однажды, когда Катя уже собиралась лечь спать, она
услышала под окном Нинин голос:
– Ка-ать, выгляни в окно.
Катя открыла окно:
– Нинка, ты, что, с ума сошла? Чего орешь, стариков
моих разбудишь.
Нина стояла в обнимку с двумя мужчинами. Одно-
го Катя знала – это инвалид, у которого Нина работает.
Он маленького роста и круглый, как шарик. У него с дет-
ства одна нога короче другой, и поэтому он, когда идет,
сильно хромает. А другой мужчина такой же маленький,
но худой. Катя его видела впервые, Нине оба доставали
лишь до плеч. Один пристроился под одной подмышкой,
второй под другой. Эти коротышки прижались к Нине и,
казалось, не дышали от счастья.
– Глянь на моих орлов, – засмеялась Нина. – Не
хочешь одного? Бери кого хочешь. Отдаю. У моего Жор-