— Ну, у нас их еще много, — сказал он, защищаясь. — Мы не должны привлекать внимание к нашим людям или позволять смертным узнать о нас.
— Ну, ты один нарушил, — указала Сэм. — Ты только что рассказал мне обо всем.
— Это другое дело, ты моя пожизненная пара.
— Пожизненная пара? — Она прокудахтала с нетерпением. — Это уже третий раз, когда ты упомянул то, что я являюсь твоей пожизненной парой и Декер тоже сказал что-то об этом. Что это такое пожизненная пара?
Мортимер замялся, а затем сказал:
— Это тот человек, которого мы не можем прочитать или контролировать. Это первый признак пожизненной пары.
— Первый признак? — спросила Сэм с интересом. — Есть и другие?
Он кивнул.
— Когда мы впервые встречаем наших пар становится сложно блокировать наши мысли от прочтения от других бессмертных.
Брови Сэм поднялись.
— Ты должен блокировать свои мысли от других бессмертных?
— Мы можем читать друг друга как мы читаем смертных, если не блокируем наши мысли. Это то, чему мы рано учимся делать. Это не сложно, но требует определенной концентрации, что, по-видимому не хватает, когда мы впервые встречаем нашу вторую половинку. Мы неожиданно становимся открытыми и уязвимыми для других, — признался, скривившись, Мортимер, а затем быстро добавил, — еще одним признаком является внезапное пробуждение аппетитов. Еда… и секс, — добавил он, а затем объяснил, — большинство бессмертных теряют интерес к еде вскоре после первого века. После этого они питаются от случая к случаю, определенные встречи и все такое, но в основном они питаются кровью.
Поскольку мужчина ел как лошадь, насколько она знала, Сэм просто спросила:
— Вы теряете интерес к сексу тоже после первого века?
— Это проходит в разное время в зависимости от человека, — сказал он, пожав плечами. — Для меня… я потерял интерес после… я не уверен, двести или триста лет назад.
— Я замечаю, что аппетит к сексу выжил дольше, чем к еде, — сухо сказала она.
Мортимер усмехнулся.
— C'est la vie. (Это жизнь (фр.))
Его слова вызвали короткий смех у Сэм, а потом она вздохнула.
— Что теперь?
— Теперь, — сказал он медленно, — ты должна решить, готова ли ты быть моей пожизненной парой.
— Я думала, что я уже она, — сказала она с удивлением. — Ты же сказал, что у тебя все симптомы.
— Да. И ты моя пожизненная пара, но это не значит, что ты согласишься ей быть в ответ, — тихо сказал он. — Возможно, ты не пожелаешь соединить свою жизнь с моей.
— Что произойдет, если я не захочу? — спросила она с любопытством.
Мортимер побледнел от вопроса, но ответил,
— Если ты не захочешь, твоя память обо мне будет стерта и твоя жизнь будет продолжаться, как если бы мы никогда не встретились.