Руднев с присущей ему осторожностью и любовью к новинкам решил как-то забронировать свое место сидения на "Вуазене". Приспособил какую-то металлическую доску, проверил компас и полетел. Во время разведки он увидел, что стрелка компаса кружится во все стороны. Конечно, потом он снял свою "броню". В другой раз с ним едва не случилось хуже. Попав над облаками, он пошел по компасу и поздно заметил, что стрелка его (на катушке, плавающей в спирту) показывает все время в одну сторону. Сколько времени он шел неправильно? Снизился под облака и, с трудом ориентируясь, на незнакомой местности, едва долетел до аэродрома, бензин был уже на исходе. Спирта в компасе не оказалось. Или вытек, или, как сказал мой денщик: "Хтось выпыв заблаговременно".
Уехали братья Чехутовы. Позже я узнал, что уже при большевиках, будучи в Гатчинской авиационной школе, они тайком экономили бензин, чтобы перелететь в Финляндию, но это раскрылось, и они были расстреляны[>43 В действительности А. А. Чехутов продолжал службу в ВВС РККА, покрайней мере, до 1927 г., когда был уволен в долгосрочный отпуск "за невозможностью соответствующего использования". Дальнейшая судьба неизвестна.].
Руднев получил новое назначение[>44 Командирован в распоряжение великого князя Александра Михайловича.], и отряд принял Модрах[>45 Это произошло 8-9 сентября 1915г.]. В конце августа наступили чудесные дни с чистым прозрачным воздухом. Летать было — наслаждение. Земля казалась рельефным раскрашенным кусочком карты.
Над соседней станцией Лунинец[>46 Ныне город в Брестской области Беларуси.] каждый день стал появляться немецкий аэроплан и бросать бомбы. Я решил встретиться с ним. В одно утро я поднялся с новым нашим летчиком прапорщиком Черемисиновым[>47 Черемисинов Владимир Владимирович (7-1947) — летчик 31-го КАО, за боевое отличие в 1916 г. был произведен в офицеры, дослужился до чина штабс-капитана. Участник Белого движения. Эмигрировал во Францию.], взяв с собою уже 5 обойм для пулемета. Кружась над Лунинцом почти два часа, мы поднялись на 3000 м, но в этот день немец не прилетел.
В скором времени мы перешли на узкий и неудобный аэродром среди леса у той же станции Лунинец, и 11 -го сентября я полетел с только что окончившим школу вольноопределяющимся унтер-офицером Игнатьевым, настояв перед Модрахом, что первый боевой полет молодой летчик должен сделать со старым наблюдателем. На полете я заговаривал с ним, и мне казалось, что он иногда отвечал невпопад.
Шли уже назад, нас легко обстреливала артиллерия, и вдруг близкий разрыв заглушил звук мотора, он остановился, наступила тишина. "Планируйте!" — крикнул я, но мотор опять заработал, а потом опять остановился. И так продолжалось все время. Мы снижались. Под нами то сплошной лес, то зеленая красивая лужайка. "Болото, трясина",— подумал я. Обстрел прекратился.