Ей просто хотелось отомстить. До дрожи в коленях. До стиснутых зубов. До безумия.
Полагаю, что она уже была слегка безумна. И ненавидела всех, из-за кого пострадала. В первую очередь — брата и его жену.
Потом — всех придворных.
И она решилась мстить.
* * *
Я думаю, вы догадались, какого мальчика хотела родить принцесса.
Правильно. Полудемона.
Меня.
Мишель потребовалось две луны, чтобы собраться и доехать до Торрина. Все это время Марта, Рик, Анри — каждый пытался ее отговорить. Но было поздно. Мишель горела своей идеей, словно огнем. Страшным. Черным. Безумным. Она выбрала свой путь. И сворачивать не собиралась. На все вопросы она просто качала головой. И только один раз собрала всех друзей и высказалась:
— Вы считаете меня безумной? Напрасно. Я думала, вы сами все поймете. Рик — точно понимает, хотя и не все. А ведь ситуация простая. Кто я сейчас в людских глазах? Оправданная, то есть отмазанная отцом преступница. Братоубийца. Поджигательница. Ведьма. Абигейль с семейкой постарались. Рудольф верит ей, как посланцу Светлого Святого. А что ожидает меня после смерти отца? Правильно. Либо монастырь, либо замужество, либо смерть. На удачное замужество рассчитывать не стоит. Абигейль позаботится. Уже позаботилась. Дурная слава, знаете ли… И что остается? Монастырь? Лучше самой умереть. Но так, чтобы они меня век помнили. Что самое важное для Рудольфа и Абигейль? Ну?
— Корона, — спокойно ответил Рик. Он все понял.
— Правильно. Корона. И все то приятное, что она дает. Не работа. Нет. Балы. Рыцарские турниры. Выезды. Раззолоченные платья. Смазливые придворные шлюхи и альфонсики. Этого им хватит и в глаза, и за глаза. А мне — нет. Но мне отец корону оставить в обход Рудольфа не сможет. Марта, милая, я бы попросила тебя его проклясть. Но я знаю, что не поможет. Снимут.
— Не снимут.
— Не обижайся, родная. Но я ведь знаю пределы твоих сил. Ты не самый сильный некромант мира. Тебе нужно многое. И проклятие получится отсроченным. Рудольф до меня раньше доберется. А Абигейль…
— При удаче я смогу их обоих проклясть.
— Я не возражаю. Но что-нибудь такое… не смертельное, но очень неприятное и естественное. Сможешь? Повышенную болезненность или…
— Бесплодие, — спокойно припечатал Анри. — Все, что нужно для дела, я достану. Волосы, там, или одежду…
— Волосы. Или платок с соплями. Пару капель крови. Все что угодно. Хоть обрезок ногтя. Я — справлюсь.
Марта отлично помнила, как Рудольф хотел отправить ее на костер. А некроманты — они злопамятные.
— Замечательно. Но этого мало. — Мишель тряхнула гривой волос. Белых? Или полуседых? — Марта, я хочу родить полудемона.