Я навострил уши.
– О чем вы говорите?
– Вряд ли это поможет…
– Мне важно знать все.
– Вам виднее. Четыре года назад мы решили попробовать себя в интернете. Мы нашли зарубежную фирму, отправили свои резюме. Вскоре получили контрольное задание. Мы его щелкнули как семечки. Через день нам прислали настоящую работу. Они пообещали…
Светлана замолчала и огляделась по сторонам. Девушки за соседними столами усиленно трудились. Но их уши превратились в локаторы.
Светлана карандашом написала на бумаге пятерку с двумя нолями. Надпись замыкал значок американского доллара. Компромат немедля превратился в шестнадцать обрывков и упокоился на дне мусорной корзины.
– … пообещали, – повторила Светлана, – пятьдесят баксов. Для нас это деньги. Мы как дурочки корпели месяц… Леночка светилась от счастья. Она любила работать. Я не такая. Всю жизнь просидеть за компьютером… А жить когда? В общем, сволочи иностранные прислали за наш труд грамоту и переходящий красный вымпел. Это вместо денег. Мы намазали их благодарность на хлеб и навсегда зареклись работать через интернет.
– Светлана, вы мне помогли как никто.
С улицы донесся вой автомобильного клаксона. Я выглянул в окно. Моя машинка заблокировала один из автомобилей с трехлучевой звездой над капотом. Хозяин сидел в салоне и трамбовал сигнал. Стоянка залилась нескончаемым ревом. Я попрощался со Светланой, и отправился на зов клаксона.
*
*
Я подъехал к дому, где по предположению Светланы жил Миша.
Близость рынка ничего не означала. Крики грузчиков и скрип их тачек жестоко подавлялись ревом бумбокса – на лавочке у детской площадки пацаны слушали негромкую музыку.
Чипсы у них закончились. Газировка тоже.
Я подошел к пацанам, отсчитал цену трех бутылок того, что выбирает новое поколение. Музыка заглохла.
– У вас чипсы закончились, – сказал я.
– У нас и сигареты кончаются, – высказал общую мысль самый практичный.
– Больше не дам.
– За что?
– Где живет Миша Агронович?
Пацаны переглянулись. Практик опять взял слово:
– Еще на пачку сигарет!
– Идет!
– Третий подъезд, последний этаж. У Агроновичей зеленая дверь.
Я уплатил по счету и пошел по указателям.
От налета штурмовой авиации квартиру Агроновичей защищали стальные ворота толщиной с лобовую броню танка. Довольно долгое время чей-то глаз изучал мою наружность. Наконец раздался голос, приглушенный металлом:
– Вы кто?
– Аристарх.
– И что вы хотите?
– Поговорить с Мишей.
– Его нет дома.
– Когда он придет?
– Не скоро.
– Извините, я не знаю, как вас зовут…
– И хорошо!
– … но мне очень нужно поговорить с Мишей.
– О чем?
– Позвоните матери Елены Северцевой и спросите, кто такой Аристарх.