К ней в дом нагим и бездыханным трупом,
Но на щите, им храбро сохраненном,
Своих кудрей душистою волною
Она его любовно прикрывала.
Цвела, Виргиния, всесильной, дивной
Красою ты, и был твоим презреньем
Безумно уязвлен властитель Рима…
Ключ жизни бил в тебе, и к сладким, нежным
Мечтам тебя манил твой юный возраст,
Когда отец в грудь, мрамора белее,
Тебе вонзил сталь острую, и ты
К теням сошла в Эреб, по доброй воле.
«Пусть лучше старость», – так ты говорила, –
«Мне тело рушит, безобразит, – тотчас
Откроет пасть свою могила, – только б
Избегнуть ложа гнуснаго тирана!
И если может Риму жизнь и силу
Дать смерть моя – убей меня, отец!»
О ты, великая! Хоть солнце краше
Сияло в дни твои, чем светит ныне,
Но спишь спокойно ты в своей могиле –
Ее слезами чтит твоя отчизна…
Твой юный труп увидя, местью ярой
Вскипел народ весь римский и мгновенно
Глава тирана с плеч его скатилась, –
В сердцах заснувших разгорелся снова
Огонь свободы… И латинский Марс
Победный стан раскинул на пространстве
От стран полярных, отдаленных, мрачных.
До ярких, южных знойных, берегов!..
О, если б Рим, глубоко погруженный
В позорный сон, вновь женщина геройски
Сумела бы встряхнуть и воскресить!!