Птиц почти не было, и травницу это смущало. В лесу ведь всегда было много птиц, их голоса раздавались с разных сторон, да так, что было даже сложно определить, откуда именно. А теперь в лесу стояла странная тишина. И если бы не постоянный шум воды в голове Уны, она подумала бы, что начала сходить с ума.
Охота длилась уже несколько часов. Травница мягкими неслышными шагами следовала за Мартином, не говоря ни слова. А парень все сильнее злился, потому что лес будто опустел – ни зайцев, ни лисиц или даже ежей. Не говоря уж о более крупной дичи, например, лосях.
– Мартин, кажется, охота сегодня не удастся, – наконец, тихо произнесла Уна, и ее спутник гневно посмотрел на нее. – Не надо сверлить меня таким взглядом, это не я разогнала всю живность в округе.
– Помолчи, будь добра, – довольно грубо фыркнул Вуд и продолжил высматривать цель. Уна пожала плечами, но больше ничего не сказала. Когда Мартин был в плохом настроении, разговаривать с ним было просто невозможно.
Через некоторое время воин резко остановился и поднял руку, заставляя остановиться и травницу.
– Ты слышишь? – тихо проговорил парень, не оглядываясь. Уна кивнула, хотя прекрасно понимала, что он этого не видит. – Возможно, это улей. А где улей, там и медведи.
– Медведи довольно хм… опасны, – как бы между прочим прошептала Уна. Мартин тут же оглянулся и недовольно посмотрел на нее.
– Я смогу справиться с ним.
– Да, конечно, я и не говорила, что не сможешь, – пожала плечами Уна.
– Тогда просто молчи и наблюдай, женщина, – тоном заядлого охотника изрек Мартин и аккуратными шагами направился на звук шума. Это заняло еще несколько минут и, наконец, они увидели его источник. Это действительно оказался улей, но еще интересней было, что небольшой медведь как раз подбирался поближе к дереву, чтобы, видимо, разорить его самым беспощадным способом.
Мартин повернулся к травнице и победно ухмыльнулся, как бы показывая: ну я же говорил. Уна лишь закатила глаза, оставаясь на месте, чтобы не помешать его охоте и, ни в коем случае, случайным образом не обратить внимание хищника на себя.
Подбираясь ближе к медведю, Мартин тихо достал свои клинки из ножен. Казалось, что хищник что-то услышал, потому что вдруг обернулся в сторону Вуда и навострил уши. Уна, всматривалась в морду медведя, мысленно просила прощение и у него, и у самой природы. Отнимать жизнь, даже в процессе охоты, было для нее неправильным.
Вдруг медведь поднял голову к верху и громко заревел. От его громогласного рева уши Уны заложило, и она почувствовала, как дрожь пробежала по всему ее телу. Внутри все напряглось от ожидания неизбежного. Мартин больше не скрывался – вышел прямо на хищника, принимая боевую стойку. И когда медведь рванул прямо на него, парень был готов. Сердце же травницы сжалось от ужаса, когда началась схватка. Она была опасной, довольно долгой, но, тем не менее, стремительной. Уна повесила обе сумки на свои плечи и достала кинжал, мысленно надеясь, что ее помощь Мартину не понадобится. Ее сердце замерло от волнения, когда медведь сильным ударом отбросил парня в сторону, и Вуд, потеряв равновесие, упал. Травница взвизгнула и бросилась к Мартину, который кинул быстрый предостерегающий взгляд на нее. Девушка знала, что после всего он будет недоволен, возможно, будет даже орать на нее за то, что она не осталась на месте, как он того просил. Но просто наблюдать, как разъяренный медведь приближается к лежащему Мартину, Уна просто не могла.