Чтобы жили такие, как Ежи, должны быть и такие, как Софья, кто не боится замарать руки в крови и грязи. Быть - обязаны.
А вот знать о них благородным людям вовсе и ни к чему. И душа болеть не будет.
Так что Ежи ждал отправки на Русь.
Как-то там Басенька без него? Как дети?
Есть, есть в жизни нечто такое, за что голову сложить не жалко. Но это - защищая семью. А вот так, на чужбине, невесть за чьи интересы...
Нет уж!
Потому и не было у турок проблем с храбрым паном, потому Ежи и не собирался бежать и пробиваться к войскам Леопольда. Ни к чему такие геройства во имя чужой мошны.
Не родину защищаем!
***
- Садись и слушай. Завтра вы отправитесь в Португалию.
Иван послушно опустился в кресло. Посмотрел на сестру.
- Сонь, ты думаешь, меня мало учили?
- Ванечка... - Софья прищурилась так, что царевич мигом притих. Вспомнил, как сестра ему в детстве беспощадно драла уши. Не за шалости - за глупость. Шалить-то ты можешь сколь хочешь, а вот жизнью рисковать не смей! Ни своей, ни чужой. А то выдумал - сам, без Глаубера, в лабораторию пролезть! Спасибо, жив остался! - Ты реши, кто ты. Царевич - или дурак? Сейчас речь о серьезных делах пойдет, не о том, чему тебя учили. Язык, да этикет, да прочие кунштюки скоморошеские - это одно. То, что наставники говорили - другое. А есть еще и третий слой. О коем никому кроме нашей семьи и знать не надобно.
- А вся ли семья о нем знает? - прищурился в ответ царевич.
Софья взгляд отводить и не подумала.
- Ровно столько, сколько нужно. Все ниточки - в руках у одного Алексея.
- И моя - тоже?
- Ты не марионетка. А там, куда попадешь - из тебя попробуют ее сделать. Там ты будешь в сложном положении. Принц-консорт. С одной стороны - страна наша богата. С другой - далеко и в политических играх Европы не участвует. С одной стороны - принц. С другой - всего лишь при королеве. Разумеется, тебя начнут провоцировать подначивать и всячески перетягивать на свою сторону. Ты это понимаешь?
- Не дурак.
- Ньютон тебя хвалит, да вот беда, ум академический - и хитрость житейская суть вещи разные. А потому... Ты понимаешь, что тебя постараются убить?
- Зачем?
- Потому что ночной король может со временем стать и дневным. Потому что ты будешь влиять на Изабеллу в пользу Руси, а кому это нужно?
- А я буду влиять?
- Надеюсь, ты этот вопрос задал из чувства противоречия? Потому что если по глупости, - Софья нахмурилась. Привычно покусала грифель,
Иван вздохнул.
Ему не нравилась вся эта затея.
Ему не хотелось ехать.
Да видел он всю эту Португалию, и эту Изабеллу, и вообще... страшно сказать - где! Но...