– Мама, ты в порядке?
– Да, малыш. Когда ты собираешься возвращаться?
– Хоть сегодня.
Марта задумалась.
– А ты знаешь, что Дарий…
– Уехал? Отлично знаю.
– И ты…
– Мам, ну разумеется, мы встретимся. А ты готовься.
– К чему?
План Алекса она выслушала в тихом восхищении. Вот ведь…
– Какой ты умничка! Алекс, ты весь в маму!
– Или в отца?
– Аргадон тоже неглуп. И?
– Сколько людей погибнет…
– Пусть погибают, – Марта даже и не думала кого-то жалеть. – Ограничивающие условия ты задашь, остальное – мелочи.
– Живые люди.
– Отребье, воры, разбойники, прочая мразь… они все равно подохнут. Рано или поздно, так или иначе.
Некроманты всегда оставались некромантами и жалеть людей для них было просто неестественно. Вот если бы люди их любили – тогда да, тогда они могли бы проявить милосердие.
А так?
Марта могла пожалеть Торрин, могла пожалеть ребенка Алекса, но даже Карли уже не вызвала бы никакого отклика в ее душе. Подумаешь… предательница.
Собаке собачья смерть.
– Ладно. Мам, ты там поосторожнее, хорошо?
– Обещаю, малыш. Мне еще внуков хочется потискать…
Алекс прощается. Марта задумывается. Что-то не так с ее мальчиком. Но что?
При встрече разберемся. А сейчас главное – его план.
Войска готовы. Моринары выявили всех, кто предал законного короля, осталось сдернуть маску с храмовников – и королевство вернется законному владельцу.
Марта ждет.
И в этот миг глаза ее неотличимы от глаз змеи из мрака.
Такие же безжалостные черные провалы.
Некроманты собираются взять реванш.
* * *
Тетушка Меди слышит, как хлопнула дверь, но к Иннис она решается зайти не сразу. Минут через десять, когда из-за двери слышатся рыдания.
Ну да. Любопытство-с…
Жаль, сам разговор подслушать не удалось.
– Иней?
Девушка поднимает от подушки лицо.
– Тетушка… он ушел.
– Алекс?
– Да…
– Вы поссорились?
– Н-нет… ему просто нужно уйти.
– Так он вернется?
– Нет…
Рыдания становятся еще сильнее.
– Тетушка, он не вернется. Никогда не вернется.
Меди чуть слышно вздыхает и присаживается на кровать к девушке.
– Все будет хорошо, маленькая. Он обязательно вернется.
Иннис мотает головой. Рыдания становятся еще сильнее – и тетушка Меди понимает, что что-то не так. Чего-то она не знает, а рассказать Иннис не может. И остается только утешать девочку.
В молодости сердца часто разбиваются. Но Светлый даровал и другое счастье людям – разбитое сердце постепенно склеивается обратно и может принять новую любовь.
Но что заставило мальчика уйти?
Загадка…
К чести Иннис, мысль о том, что Алекс убил храмовника, а теперь удрал, чтобы не попасть под ответ, даже не пришла ей в голову. Она была твердо уверена, что Алекс ее не подставит. Если он ушел – так надо. Но зная своего демона – она была больше чем уверена, на нее не падет и тень подозрения.