Поднимаю ее на ноги, сую в руку кубок с вином.
– Выпила. Живо.
Повинуется. Глаза становятся чуть более осмысленными, она судорожно сглатывает.
– Еще раз заявишься – в таком виде спущу с лестницы. Стражники рады будут. Поняла?
– Д-да…
– Одевайся и уходи.
Наблюдаю за процессом, впрочем, не очень долгим. Девица пришла сюда в ночной рубашке и халате. Ну правильно, не на балу ж танцевать…
Нет, стражников таки надо выгнать. Не королевская спальня, а проходной двор. Распустились при Рудольфе, охамели. Привыкли, что к дядюшке шлюхи ходили, как к себе домой, и отвыкнуть не могут. А мне не до девок, мне бы с бюджетом разобраться. И пошлины опять же за месяц поднять умудрились! В моей стране, да без меня! Какие уж тут бабы?
Тяжко вздыхаю и отправляюсь в ванную. Хоть там полежать пару минут…
* * *
Ванесса вся кипит от гнева.
Грязная тварь!
Мерзавец!!
ГАД!!!
Да как он только посмел?!
Она ведь…
А он…
Девица едва не рычит, пролетая по коридорам дворца. Но старается сохранить невозмутимое лицо. И все равно видит по ухмылкам стражников, по глазам встречающихся лакеев…
Много вас тут таких бегало.
Ее буквально использовали как шлюху и выкинули вон! А где все то, что обещали менестрели? Вот у Ролена с Джалиной была любовь! Они только увидели друг друга – и разлучить их больше никто не смог. И когда она пришла к нему, он осыпал ее лепестками роз, подарил ей драгоценности…
По молодости лет Ванесса как-то не задумывается, что любовь и то, чем она пыталась заняться с королем, суть вещи разные. Любовь… она есть. Но придворная проституция к ней никакого отношения не имеет. А если нет любви – к чему платить больше?
Что такого есть у нее, чего нет у других женщин?
Ванесса так не думает. Она просто злится. И больше всего – на короля.
Ну как он мог?!
И самую большую обиду вызывает то, что даже шантажировать его ребенком потом не получится. И напоминать о «нашей восхитительной ночи» – тоже. Потому что ничего и не было.
Ей просто указали на ее место.
Она даже не понимает, что вела себя как проститутка, и Алекс дал ей это понять наиболее быстрым и жестоким способом. И даже не лишил ее перспектив. Фактически своим поступком он уберег ее от множества бед.
У невинной девушки еще есть шанс найти свое место в мире. У королевской шлюхи?
Место тоже есть, но только пока она сможет удерживать расположение короля. А потом – это дорожка вниз.
Замуж?
Можно. Только счастья в такой семье не будет. Увы…
Ванесса пока этого не понимает. И кусает подушку в своей комнате, и клянется отомстить…
Она страшно отомстит!
* * *
Иннис в этот миг беседует с призраком. Тиданн Андаго серьезен и спокоен.