В этот период Маркс рассматривал государство еще как «естественное духовное царство», в котором «господином является не материя, а форма, не природа вне государства, а природа государства, не несвободный предмет, а свободный человек» (К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч. Т. I, стр. 283). Однако в противоположность младогегельянцам Маркс вовсе не считал прусскую монархию воплощением духовной свободы. Если Б. Бауэр в одном из писем к Марксу утверждал, имея в виду прусский абсолютизм, что государству «присуще быть разумным», а его соратник Л. Буль заявлял: «Все мы желаем, чтобы оно (прусское государство. – Т.О.) было великим, могущественным, сильным и разумным» (Der Beruf der preussischen Presse von L. Buhl. Berlin, 1842. S. 6. Фотокопия ИМЭЛ), то молодой Маркс считал, что истинным государством является лишь демократия. Государство же, которое «не представляет осуществления разумной свободы, есть плохое государство» (К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч. Т. I, стр. 206). Революционные высказывания на страницах «Рейнской газеты» явились причиной запрещения газеты. «Ныне, – писал один из современников Маркса, – во всей Германии нет ни одного издания, в котором бы велась принципиальная борьба, ни одного издания, призывающего к свободе» («Einheit und Freiheit…», S. 192).
После запрещения «Рейнской газеты» Маркс, как известно, получил от младогегельянца А. Руге, занимавшегося издательской деятельностью, предложение совместно издавать в Цюрихе или Париже «Немецко-французские ежегодники».
Многочисленные письма Руге к Марксу свидетельствуют о том, что Руге стремился привлечь к участию в «Ежегодниках» самую разнообразную публику – младогегельянцев и южнонемецких либералов, а также Ж. Санд, Ламеннэ, Прудона, меньше всего думая об определенной политической программе. Маркс же в противоположность Руге считал необходимым выработать определенную политическую программу издания. Сущность этой программы Маркс изложил в одном из писем к А. Руге (в сентябре 1843 года). В этом письме он решительно выступил против утопистов, конструировавших всякого рода схемы и социальные рецепты, и призывал к беспощадной критике существующего общественного строя.
В этом же письме Маркс подчеркнул необходимость связать эту критику с практической деятельностью, с революционной борьбой: «Ничто нам не мешает связать нашу критику с критикой политики, с интересами определенной политической партии, а стало быть, связать и отожествить нашу критику с действительной борьбой. В таком случае, мы не выступим перед миром, как доктринеры с готовым новым принципом: тут истина, на колени перед ней!.. Мы не говорим миру: „перестань бороться, вся твоя борьба – пустяки“, – мы даем ему истинный лозунг борьбы» (