Вновь возродившееся язычество с его кровавыми ритуалами лишь подчеркнуло весь ужас падения человеческой расы…
Известен год начала конца старого мира…
А год начала нового мира… он растянулся на столетия…
Спустя несколько часов выспавшаяся и отдохнувшая Ида, очень удивленная тем фактом, что ее никто не разбудил, вернулась в кабинет участка, выполняющий теперь функции администрации, на всякий случай держа руку на торчащем из расстегнутой кобуры пистолете. Учитывая вероятность возвращения малинитов, исчезнувших непонятно куда, ходить или даже спать без оружия никто из вменяемых людей не собирался. Настороженная полицейская обнаружила в кабинете абсолютно ошалелого военного пилота, пялящегося куда-то в стену с отсутствующим выражением лица.
– Алекс? – осторожно позвала его пожилой лейтенант полиции. – Ты чего, таблеток каких-то наглотался?
– Я? А? – абсолютно рассеянно ответил он. – Просто мы аборигена поймали. Вернее, он сам пришел. Голодный, побитый, весь израненный, ноги в какие-то тряпки замотаны и все равно кровоточат. Вот только какие у него эти самые ноги… Какие ноги… Знаешь, наши ученые его сейчас, как могут, обследуют, но мне кажется, он не человек. Или хотя бы не совсем человек в нашем понимании этого слова. Альтернативная ветвь какая-нибудь.
– А чего ты хотел? Хорошо хоть нас вообще не закинуло к каким-нибудь говорящим паукам, живущим в метановой атмосфере. – Пригладив растрепанную седую шевелюру, Ида тихим, почти неслышным голосом добавила себе под нос: – А может, так и лучше было бы, не мучились бы.
– Угу, – меланхолично поддакнул Алекс, похоже даже не понимая, с чем именно соглашается.
– Так чего сидим? Кого ждем? Пошли смотреть на твоего «нечеловека»! – подчеркнув изрядной долей желчи в голосе свое скептическое отношение, лейтенант Замволт уточнила: – Где, ты говоришь, наши коновалы сей экземпляр препарируют?
– Где-то в подвале. Его для начала решили в автомойке для полицейских машин помыть, уж очень он грязным оказался, – поведал бывший военный пилот и едва успел поймать женщину за руку. – Стой! Не ходи туда! Мы с тобой все равно ничего в анатомии и физиологии людей или гуманоидов не понимаем. А под ногами у профессионалов мешаться будем. К тому же они уже могли в медкабинет перебраться, если не боятся заразу на свое оборудование занести. Лучше скажи, мэр ты наш, неединогласно неизбранный, чем мы дальше заниматься-то будем?
– Жить, – пожала плечами очень много повидавшая на своем веку полицейская. – Искать выживших и просто жить. Дружить с аборигенами или воевать, тут уж как получится. Оружие у этого нелюдя с собой какое-нибудь было?