Предсказание пифии сбылось! Я взмахнула новообретенными крыльями. Резко взлетела к самому небу и перевернулась вверх ногами. Отчаянно замахала крыльями, приняла нормальное положение. Зигзагами стала метаться в прозрачном воздухе, пока не плюхнулась на цветок. Как же, оказывается, тяжело летать!
Пыльца полевой гвоздики попала мне в нос, и я чихнула, а затем услышала мелодичный мужской смех, словно ручей рядом зажурчал. Насупилась и посмотрела в ту сторону, откуда доносился смех. На соседнем цветке стоял принц фей, одетый в тонкую шелковую рубашку и короткие узкие брюки.
– Сударь, нехорошо смеяться над неудачами девицы!
– Прости великодушно, – отсмеявшись, попросил он. – Но я уже забыл, как молодые феечки учатся летать. Хочешь, научу?
Я недоверчиво покосилась на протянутую руку, на что фей произнес:
– Мое имя Орлей, а тебя, я знаю, Нилией называют. Не бойся, я действительно хочу научить тебя летать.
– Ну ладно, – решилась я. – Только не вздумайте снова целовать меня. Мой нареченный давеча был очень зол и грозился вам голову откусить.
Орлей на это заявление лишь посмеялся, но ничего больше не добавил, а просто поманил меня за собой. Я приняла его руку, и мы взлетели.
– Плавнее маши крыльями и следи за воздушными потоками. Все просто, почувствуй себя невесомой!
Это как, интересно! – соображала я, проваливаясь в очередную воздушную яму.
Принц оказался терпеливым учителем. Совместными усилиями у нас получилось заставить мои крылья слушаться меня. Мы с Орлеем, взявшись за руки, поднялись в вышину. Я радовалась и замирала от восторга. Фей, глядя на меня, загадочно улыбался. Меня увлекал этот восхитительный полет, я отпустила руку Орлея и закружилась в солнечном воздухе. Это было просто невероятное чувство! До этого я летала лишь на драконе, да и то только во сне. А здесь все было наяву, и у меня за спиной развевались чудесные золотые крылья!
Когда мы с Орлеем вернулись на пляж, Иллариэль все еще была там. Кивком головы отпустив своего сына, она поглядела на меня. Прежде чем уйти, принц фей поцеловал мне руку и подарил солнечную улыбку.
– Спасибо вам, сударыня, это был чудесный опыт! – поблагодарила я королеву.
– Рада, что тебе понравилось. Но ты знаешь, кто сделал этот венец?
– Нет. Откуда? – озадачилась я.
– Миринор мир Корфус.
– Кто? – Я широко распахнула глаза.
– Именно! Этот венец создал эльф-некромант!
Я немедленно сорвала венец со своей головы. Иллариэль улыбнулась:
– Я в тебе не сомневалась. И Мирисиниэль, и Товилия поступили точно так же, как и ты.
Я сумрачно глядела на венец, затем хмыкнула: